Недавно оцифрованный винтажный фильм удвоил то, насколько далеко назад ученые могли заглянуть в историю подземных льдов Антарктиды, и показал, что шельфовый ледник на леднике Туэйтс в Западной Антарктиде тает из-за нагревающегося океана быстрее, чем считалось ранее. Это открытие способствует предсказанию повышения уровня моря, которое повлияет на прибрежные сообщества по всему миру.
Исследователи сделали свои выводы, сравнив данные радаров, проникающих сквозь лед ледника Туэйтс, с современными данными. Исследование появилось в Proceedings of the National Academy of Sciences 2 сентября.
«Благодаря этой записи мы теперь можем видеть области, где шельфовый ледник становится тоньше всего и может прорваться», - сказал ведущий автор Дастин Шредер, доцент геофизики в Школе Земли, энергетики и энергетики Стэнфордского университета. наук об окружающей среде (Stanford Earth), который руководил оцифровкой исторических данных аэрофотосъемки, проведенной в 1970-х годах. «Это довольно труднодоступный район, и нам очень повезло, что они пролетели над этим шельфовым ледником».
Исследователи оцифровали около 250 000 пролетных миль антарктических радиолокационных данных, первоначально снятых на 35-мм оптическую пленку в период с 1971 по 1979 год в рамках сотрудничества между Стэнфордом и Институтом полярных исследований Скотта (SPRI) при Кембриджском университете в Великобритании. данные были опубликованы в общедоступном онлайн-архиве через Стэнфордские библиотеки, что позволило другим ученым сравнить их с современными радиолокационными данными, чтобы понять долгосрочные изменения толщины льда, особенностей ледников и исходных условий за 40 лет.
Прогнозы уровня моря
Информация, предоставленная историческими записями, поможет таким усилиям, как Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) в достижении цели прогнозирования повышения климата и уровня моря на следующие 100 лет. По словам Шредера, имея возможность оглянуться на подземные условия на 40-50 лет назад, а не только на 10-20 лет, предоставленные современными данными, ученые могут лучше понять, что произошло в прошлом, и сделать более точные прогнозы на будущее.
«Вы действительно можете увидеть геометрию за этот длительный период времени, как эти океанские течения растопили шельфовый ледник - не только в целом, но и где именно и как», - сказал Шредер, который также является членом факультета. в Стэнфордском институте окружающей среды Вудса. «Когда мы моделируем поведение ледяного щита и прогнозы уровня моря в будущем, нам нужно понимать процессы в основании ледяного щита, которые привели к изменениям, которые мы наблюдаем."
Фильм был первоначально записан в ходе разведочной съемки с использованием проникающего в лед радара, метода, который до сих пор используется для сбора информации с поверхности через дно ледяного щита. Радар показывает горы, вулканы и озера под поверхностью Антарктиды, а также слои внутри ледяного щита, которые раскрывают историю климата и течения.
Новые возможности
Исследователи выявили несколько особенностей под ледяным щитом, которые ранее наблюдались только по современным данным, в том числе слои пепла от прошлых извержений вулканов, захваченные льдом, и каналы, где вода из-под ледяного щита разрушает дно льда. полки. Они также обнаружили, что один из этих каналов имеет стабильную геометрию на протяжении более 40 лет, что противоречит их выводам о шельфовом леднике Туэйтса, который истончился с 10 до 33 процентов в период с 1978 по 2009 год.
"Тот факт, что у нас был один шельфовый ледник, о котором мы можем сказать: "Посмотрите, он в значительной степени стабилен. А здесь есть значительные изменения" - дает нам больше уверенности в результатах о Туэйтсе", - сказал Шредер.
Ученые надеются, что их результаты продемонстрируют ценность сравнения этой исторической информации с современными данными для анализа различных аспектов Антарктиды в более точном масштабе. В дополнение к радиолокационным данным Стэнфордский цифровой репозиторий включает фотографии записных книжек операторов полетов, международного консорциума американских, британских и датских геологов. (Подробнее о процессе оцифровки архивной пленки.)
«Было удивительно, насколько хороши старые данные, - сказал Шредер. «Они были очень осторожными и вдумчивыми инженерами, и он выглядит намного богаче и современнее, чем вы думаете».