Австралийские исследователи использовали нынешние последовательности генома вируса гепатита В (HBV), чтобы сделать выводы о перемещении древних людей в Австралию, добавив веса теории о том, что аборигены материка отделились от других древних людей по крайней мере 59 тысяч лет назад и, возможно, въехал в страну возле островов Тиви.
Открытие было сделано в результате исследования гепатита В у коренных австралийцев с помощью исследования молекулярной эпидемиологии (CHARM), начатого в 2010 году Школой медицинских исследований Мензиса (Menzies). Хроническая инфекция ВГВ является эндемичной для австралийских аборигенов и жителей островов Торресова пролива и является важной причиной заболеваемости и смертности из-за заболеваний печени и рака печени.
В рамках лечения пациентов с инфекциями гепатита В в рамках исследования CHARM исследовательская группа собрала образцы ВГВ от людей, живущих в более чем 30 общинах по всей Северной территории, и обнаружила, что ВГВ, выделенный у австралийских аборигенов, представляет собой уникальный штамм, нигде не встречающийся еще в мире, известный как HBV/C4.
Подобно тому, как последовательности генома человека используются для отслеживания миграции древних людей, исследователи предсказали, что они могут использовать современные вирусные геномы, чтобы сделать вывод о перемещении людей, которые были переносчиками этих вирусов на протяжении многих поколений.
В исследовании, опубликованном в журнале Molecular Biology and Evolution, использовались новейшие эволюционные анализы последовательностей ДНК вируса гепатита В, а также данные археологических окаменелостей и генома человека.
Исследователи обнаружили, что предшественник современного вируса HBV/C4 проник в Австралию более 51 тысячи лет назад, а затем разделился на две группы; один сосредоточен в северо-западном регионе, а второй - в центральном / восточном регионе NT. Поразительно, но географическое распространение этих двух групп сходно с двумя основными подразделениями языков аборигенов Австралии, на которых сегодня говорят в Австралии.
Соавтор статьи, доктор Маргарет Литтлджон из Королевской больницы Мельбурна, занимающая почетную должность в Мельбурнском университете и являющаяся старшим научным сотрудником Викторианской справочной лаборатории инфекционных заболеваний в Институте Доэрти, сказала, что точка входа и время миграции древних людей в континентальный Сахул - объединенную территорию Австралии, Новой Гвинеи и Тасмании - являются предметом споров.
«Когда мы анализировали последовательности вируса гепатита В, выделенные в рамках этого исследования, мы отметили, что последовательности вируса имеют очень сильные географические связи с сообществами, которые мы посетили», - сказал д-р Литтлджон..
"Это привело нас к постулату, что мы могли бы использовать это географическое отношение, чтобы выяснить происхождение HBV и как долго он мог быть в Австралии. Это первый раз, когда вирусные геномы использовались в этом путь в Австралии."
Другой соавтор статьи, профессор Джош Дэвис, старший научный сотрудник Menzies, сказал, что открытие вызвало большой интерес у партнеров по исследованиям и пациентов из числа аборигенов.
«Самое приятное, что это повысило значимость гепатита В в сообществах. Члены сообщества просили узнать больше о гепатите В и о том, как его можно тестировать и лечить», - сказал профессор Дэвис.
"Очень интересно использовать новый подход и использовать вирусную генетику, чтобы помочь рассказать историю первых людей Австралии."
Исследование было одобрено Референтной группой коренных народов, состоящей из членов, представляющих шесть различных отдаленных сообществ со всей NT и созданной Исследовательской программой Menzies Hepatitis B Research Program. Исследователи также позаботились о том, чтобы результаты передавались основным сообществам, из которых поступали образцы.
Старший специалист по охране здоровья аборигенов Сара Букулатипи, которая также является соавтором статьи, сказала: «Я очень рада, что мы узнаем больше подробностей о ВГВ, обнаруженном у аборигенов. исключить гепатит B на будущее.
Нам полезно узнать об этом, и нам не следует молчать или стыдиться; тот факт, что вирус такой старый, помогает добавить доказательства того, что аборигены жили в Австралии очень долго. время», - заключила она.