Летучие мыши не только являются переносчиками смертельного вируса Эбола, но и являются резервуаром нового типа вируса гриппа. Эти недавно обнаруженные вирусы гриппа потенциально могут также атаковать клетки человека и домашнего скота, как показали исследователи из Цюрихского университета.
Сезонные вспышки гриппа вызываются вирусами гриппа, которые могут заразить только людей. Типы гриппа, циркулирующие у птиц или свиней, обычно не представляют угрозы для человека. Однако в редких случаях птичий или свиной вирус может передаваться человеку - процесс, называемый зоонозной передачей, - что в худшем случае может привести к глобальной пандемии гриппа с многочисленными серьезными заболеваниями и смертельными исходами.
Летучие мыши как резервуар опасных вирусов
Около шести лет назад у летучих мышей в Южной Америке был обнаружен новый вид вируса гриппа. Летающие млекопитающие уже давно находятся в центре внимания вирусологов. Это потому, что они переносят множество различных видов вирусов, в том числе смертельные, такие как вирус Эбола. Однако ранее было неясно, представляют ли вирусы гриппа летучих мышей также угрозу для человека. Международная исследовательская группа под руководством Цюрихского университета (UZH) обнаружила, что эти новые вирусы гриппа могут также заражать людей и домашний скот.
Глобальный поиск по запросу "entry gate"
Ранее известные вирусы гриппа связываются с клетками-хозяевами посредством сиаловых кислот. Эти группы химических веществ можно найти на поверхности почти всех клеток человека и различных животных. Это одна из причин, по которой вирусы гриппа могут заражать виды, сильно отличающиеся друг от друга, такие как утки, куры, свиньи и люди. В отличие от этих вирусов, вирусы гриппа летучих мышей не связываются с сиаловыми кислотами, поэтому несколько исследовательских групп по всему миру начали поиск рецептора, через который они проникают в клетки человека.
Вирусы летучих мышей используют молекулу MHC-II для проникновения в клетку
Сильке Штерц и ее команда из Института медицинской вирусологии UZH теперь смогли идентифицировать эти «входные ворота». «Вирусы гриппа используют молекулы MHC-II для проникновения в клетку-хозяина», - говорит руководитель исследования. Эти белковые комплексы обычно располагаются на поверхности определенных иммунных клеток, и их роль заключается в различении собственных клеток и структур организма от чужеродных. Некоторые другие типы вирусов также проникают в клетки таким же образом.
Потенциальный риск для людей и домашнего скота
«Что нас удивило, так это то, что вирусы гриппа летучих мышей могут использовать комплексы MHC-II не только клеток человека, но и кур, свиней, мышей и некоторых видов летучих мышей», - объясняет кандидат наук UZH Умут Каракус, первый автор исследования. Таким образом, вирусы гриппа летучих мышей могут заражать как людей, так и домашний скот, по крайней мере, на уровне проникновения в клетки. «Такая инфекция еще не наблюдалась. Однако наши результаты показывают, что вирусы в целом обладают этим зоонозным потенциалом», - добавляет Силке Штерц. Это достаточная причина для того, чтобы вирусолог УЗХ продолжил исследования потенциально опасных вирусов, тем более что из-за миграции и путешествий проблема не ограничивается Южной Америкой.