Слизистые поверхности защищают организмы от внешних стрессоров и болезней. Было показано, что бактериофаги, вирусы, поражающие бактерии, преимущественно связываются со слизистыми оболочками. Это было предложено для обеспечения дополнительного уровня иммунитета против бактериальных инфекций. Исследователи из Университета Ювяскюля, Финляндия, проверили эту идею, используя рыбу, фаги (вирусы) и бактерии, заражающие рыбу. Было подтверждено, что фаги связываются с поверхностью слизистой оболочки, оставаясь там в течение нескольких дней и обеспечивая защиту от последующей бактериальной инфекции. Исследование было опубликовано в журнале mBio в ноябре 2019 года.
Поверхности слизистых оболочек важны для защиты тканей и гомеостаза, но часто становятся мишенью для болезнетворных бактерий. Было высказано предположение, что фаги специфически связываются со слизистой оболочкой хозяина и предотвращают колонизацию патогенными бактериями. В этой симбиотической модели популяции фагов обогащаются слизью, субстратом, в котором более вероятны встречи с их бактериями-хозяевами, в то время как животное получает выгоду от защиты от вторгшихся бактерий.
Исследователи из Университета Ювяскюля проверили эту идею, используя радужную форель, фаги (вирусы) и бактерию, заражающую рыбу (Flavobacterium columnare). Было обнаружено, что фаги связываются со слизистой оболочкой рыб и сохраняются там в течение нескольких дней. Фаги, связанные со слизью, также защищали рыбу от болезней, хотя патогенные бактерии обладали сильным хемотаксисом по отношению к слизи, и воздействие молекул слизистой делало их более вирулентными.
Однако среда слизистой оболочки сделала бактерии более восприимчивыми к фаговым инфекциям, открывая новый аспект трехстороннего взаимодействия между поверхностями слизистой оболочки, бактериями и фагами.
В заключение следует отметить, что среда слизистой оболочки влияет как на бактерии, так и на фаги. Эти взаимодействия важны для понимания экологии болезни и оказывают значительное влияние на подходы к профилактической фаговой терапии.