Исследователи из Рутгерса и другие ученые создали визуальное руководство, чтобы помочь идентифицировать и контролировать азиатского длиннорогого клеща, который является переносчиком смертельной болезни человека в его родных странах и угрожает домашнему скоту в Соединенных Штатах.
Вредитель был обнаружен на большей части востока Соединенных Штатов благодаря открытиям, ключевую роль в которых сыграли исследователи Университета Рутгерса. Сейчас ученые пытаются определить, насколько широко распространились эти инвазивные клещи в Северной Америке. Но это сложная работа, тем более, что азиатские длиннорогие клещи почти идентичны двум местным видам - кроличьему клещу и птичьему клещу, которые в основном безвредны для человека.
Теперь совместная исследовательская группа, включающая сотрудников Центра биологии векторов Рутгерса, создала руководство, которое позволяет любому, у кого есть достаточно мощный микроскоп, отличить азиатского длиннорогого клеща от его североамериканских кузенов, а также вид из Центральной Америки.
Руководство, опубликованное в ZooKeys, определяет крошечные детали, такие как две треугольные роговидные шпоры на ротовом аппарате взрослого азиатского длиннорогого клеща, которые отличают клещей друг от друга. Эти детали видны на изображениях, полученных с помощью сканирующей электронной микроскопии, сделанных сотрудниками исследовательской группы.
«Чтобы понять угрозу, которую представляют азиатские длиннорогие клещи в Соединенных Штатах, нам необходимо знать все масштабы их распространения», - сказал ведущий автор исследования, доктор. Андреа Эгизи, приглашенный профессор Центра биологии переносчиков болезней Рутгерса и научный сотрудник Программы борьбы с клещами округа Монмут. «Мы сделали этот ключ, чтобы исследователям по всей стране было проще их идентифицировать».
Сотрудничество между Рутгерсом и округом Монмут привело к идентификации азиатского длиннорогого клеща в 2017 году после того, как житель округа Хантердон обнаружил заражение клещами домашней овцы, что позже было подтверждено Национальной лабораторией ветеринарных служб Министерства сельского хозяйства США. В апреле 2018 года группа определила, что клещи пережили зиму в Нью-Джерси. С тех пор азиатские длиннорогие клещи были обнаружены в Арканзасе, Коннектикуте, Мэриленде, Нью-Йорке, Северной Каролине, Пенсильвании, Вирджинии и Западной Вирджинии.
«Теперь мы знаем, что азиатский длиннорогий клещ присутствует в Нью-Джерси по крайней мере с 2013 года, но первое открытие, обнаруженное у собаки в округе Юнион, изначально было ошибочно принято за кроличьего клеща», - сказал автор. Дина Фонсека, директор Центра биологии переносчиков Рутгерса.«Мы надеемся, что это визуальное руководство поможет нам идентифицировать и контролировать распространение этого тика».
Азиатские длиннорогие клещи родом из Восточной Азии, где они передают людям потенциально смертельные заболевания. Они являются инвазивными и серьезными вредителями домашнего скота в Австралии и Новой Зеландии. Они размножаются бесполым путем, что означает, что одна неоплодотворенная самка может произвести много потомства без спаривания, что позволяет этим клещам быстро распространяться.