Новое исследование UCL не обнаружило связи между наличием кошек и психотическими симптомами, что ставит под сомнение предыдущие предположения о том, что люди, выросшие с кошками, подвержены более высокому риску психических заболеваний.
Недавние исследования показали, что наличие кошек может способствовать возникновению некоторых психических расстройств, поскольку кошки являются основным хозяином распространенного паразита Toxoplasma Gondii (T. Gondii), который сам по себе связан с проблемами психического здоровья, такими как шизофрения. Однако новое исследование, опубликованное в Psychological Medicine, предполагает, что владение кошкой во время беременности и в детстве не играет роли в развитии психотических симптомов в подростковом возрасте. В исследовании приняли участие около 5000 человек, родившихся в 1991 или 1992 году, за которыми наблюдали до 18 лет. У исследователей были данные о том, были ли в доме кошки, когда мать была беременна, и когда дети подрастали.
«Сообщение для владельцев кошек ясно: нет никаких доказательств того, что кошки представляют риск для психического здоровья детей», - говорит ведущий автор, доктор Франческа Сольми (UCL Psychiatry). «В нашем исследовании первоначальный нескорректированный анализ показал небольшую связь между владением кошкой и психотическими симптомами в возрасте 13 лет, но оказалось, что это связано с другими факторами. показали, что кошки не виноваты. Предыдущие исследования, в которых сообщалось о связи между владением кошками и психозом, просто не смогли адекватно контролировать другие возможные объяснения».
Новое исследование было значительно более надежным, чем предыдущие исследования в этой области, поскольку команда изучила семьи, за которыми регулярно наблюдали в течение почти 20 лет. Это намного надежнее, чем методы, использовавшиеся в предыдущих исследованиях, в ходе которых людей с проблемами психического здоровья и без них просили вспомнить подробности своего детства. Такие отчеты более уязвимы для ошибок при воспоминании, которые могут привести к ложным выводам.
Предыдущие исследования также были относительно небольшими и содержали значительные пробелы в данных, в то время как новое исследование изучало большую группу населения и смогло объяснить недостающие данные. В новом исследовании не удалось измерить воздействие T. Gondii напрямую, но результаты показывают, что если паразит действительно вызывает психические проблемы, то владение кошкой не приводит к значительному увеличению воздействия.
«Наше исследование показывает, что владение кошкой во время беременности или в раннем детстве не представляет прямого риска для более поздних психотических симптомов», - объясняет старший автор доктор Джеймс Киркбрайд (UCL Psychiatry). «Однако есть убедительные доказательства того, что воздействие T. Gondii во время беременности может привести к серьезным врожденным дефектам и другим проблемам со здоровьем у детей. Таким образом, мы рекомендуем беременным женщинам продолжать следовать советам не трогать грязный наполнитель для кошачьего туалета, если он содержит T. Gondii."