Результаты исследования, опубликованного в Журнале биогеографии, показывают, что лесные пожары могут играть роль в ускорении вызванных климатом изменений видов в горных лесах, усугубляя региональные тенденции потепления.
В исследовании изучались температуры в лесах в районе Колорадо, где за последние 10-15 лет произошли лесные пожары и вспышки елового жука. Исследователи использовали сеть датчиков для записи температуры в течение всего года в выжженных и пораженных жуками районах.
Выгоревшие участки были теплее несгоревшего леса. И наоборот, потеря кроны (верхнего яруса деревьев) в несгоревших, уничтоженных жуками лесах привела к небольшому похолоданию. Эта разница может быть связана с различным воздействием каждого типа нарушений на подлесок и остаточный полог.
«Мы склонны предполагать, что возмущения будут катализировать сокращение лесов, вызванное изменением климата, но мы обнаружили, что тип и серьезность нарушений имеют значение», - сказала ведущий автор Аманда Карлсон, доктор философии, из Университета штата Колорадо. «Повышенная температура в сгоревших лесах может указывать на то, что деревьям будет труднее восстановиться, но тот факт, что мы не наблюдали усиленного потепления в уничтоженных жуками насаждениях, может указывать на то, что леса будут гораздо более устойчивыми к такого рода нарушениям."