Влияние вмешательств с участием животных как на пациентов, так и на службы здравоохранения может быть значительным, но необходимы более тщательные исследования, говорят д-р Елена Ратшен и профессор Тревор Шелдон из Йоркского университета.
Д-р Елена Ратшен из Департамента медицинских наук, комментируя в редакционной статье для BMJ, также говорит, что необходимо уделять больше внимания благополучию животных при привлечении животных различных видов к терапевтическим мероприятиям. Использование вмешательств в виртуальной реальности и использование роботов-питомцев следует изучить в некоторых контекстах.
Медицинские учреждения, такие как отделения неотложной помощи, реабилитационные и психиатрические отделения, хосписы и дома по уходу за слабоумными, каждый день открывают свои двери для животных и их дрессировщиков, стремясь улучшить самочувствие пациентов.
Вмешательства с участием животных быстро расширяются в Великобритании, но в значительной степени не регулируются. В анималотерапии специально обученное животное систематически включается в план лечения, проводимый медицинским работником. Напротив, действия с участием животных обычно проводятся волонтерами и в более широком смысле сосредоточены на присутствии животного, предлагая пациентам возможность спонтанно взаимодействовать с животным, например. во время визитов собак в больничную палату.
Большинство животных, используемых в терапевтических сеансах и посещениях, - это собаки, хотя также можно встретить лошадей, кошек, кроликов, морских свинок и других животных. Многие дрессировщики являются владельцами домашних животных, добровольно работающими в благотворительных организациях, но некоторые фонды NHS теперь нанимают свои собственные терапевтические группы с хорошо обученными собаками и опытными дрессировщиками.
Научные исследования показали многообещающие результаты в отношении ряда психосоциальных, эмоциональных и физиологических результатов, когда использовались вмешательства с участием животных. Например, данные свидетельствуют о том, что еженедельные занятия с собаками с помощью животных, такие как поглаживание, игра с собакой и разговор с ней или о ней, могут оказывать положительное влияние на поведенческие и психологические симптомы деменции. Тем не менее, научные данные, касающиеся вмешательств с участием животных в здравоохранении, в целом ограничены, что создает потенциальную проблему с учетом расширения практики.
Д-р Ратшен сказал: «Связь между человеком и животным очень сильна. Получение надежных данных о том, как лучше всего ее использовать, может принести существенную пользу пациентам и службам здравоохранения. в растрате скудных ресурсов и плохой, потенциально неэтичной и вредной практике.
Вмешательства с участием животных по своей сути сложны и включают в себя очень индивидуализированные взаимодействия между реципиентом, животным, работниками здравоохранения и социальной защиты и, возможно, дрессировщиком. Эти сложности до конца не изучены. Необходимо более глубокое понимание условий, при которых вмешательства с участием животных могут быть наиболее безопасными, эффективными, рентабельными и этичными, а также определение контекстов, в которых вмешательства с использованием виртуальной реальности или роботизированных домашних животных предлагают потенциальные альтернативы.
Профессор Шелдон добавил: «Также следует изучить пригодность различных видов животных, то, как выбирать отдельных животных внутри вида, например, на основе черт характера, и требования к дрессировке в различных условиях, наряду с оптимальным мониторингом благополучия животных. и связанный с этим риск.
«Несмотря на то, что в настоящее время появляются инструменты для измерения или мониторинга благополучия и рисков при вмешательстве с собаками, срочно требуется дальнейшая работа над видами». Йоркский университет в тесном сотрудничестве с партнерскими организациями работает над созданием национального центра взаимодействия человека и животных и исследований в области здравоохранения.