В задаче с сенсорным экраном, которая позволяла отдельным животным кормить других, волки вели себя более просоциально по отношению к своим товарищам по стае, чем стайные собаки. Рэйчел Дейл из Научного центра Вольфа в Вене, Австрия, и ее коллеги представили эти результаты в журнале открытого доступа PLOS ONE 1 мая 2019 года.
Просоциальное поведение - действия, направленные на благо других, - важны для сотрудничества. Некоторые ученые предполагают, что одомашнивание собак привело к склонности к сотрудничеству, предполагая, что собаки должны быть более просоциальными, чем их ближайшие ныне живущие родственники: волки. Конкурирующие гипотезы утверждают, что просоциальное поведение, наблюдаемое у домашних собак, возникло из наследственных черт, и, поскольку волки в значительной степени полагаются на сотрудничество, они должны быть более просоциальными, чем собаки. Чтобы изучить эти конкурирующие гипотезы, Дейл и его коллеги сравнили просоциальные тенденции между девятью волками и шестью собаками, выращенными и живущими в стаях в Научном центре волков. Они научили каждое животное использовать свой нос, чтобы нажимать символ «давать» на сенсорном экране, чтобы доставить еду в соседний вольер, где может находиться или не присутствовать другое животное того же вида.
В ходе нескольких испытаний волки решили доставить значительно больше пищи в соседний вольер, когда в нем находился член их собственной стаи, чем когда тот же член стаи находился поблизости, но в другом вольере. Когда задание повторялось с двумя волками из разных стай, не было никакой разницы в количестве пищи, доставленной в соседний вольер, когда он был занят другим волком, и когда другой волк был просто поблизости.
Напротив, собаки доставляли в соседний вольер не больше еды, когда он был занят членом стаи, чем тогда, когда член стаи был просто поблизости. Эти данные свидетельствуют о том, что волки более просоциальны, чем собаки, выращенные в одинаковых условиях стаи, что подтверждает гипотезу о том, что просоциальное поведение, наблюдаемое у домашних собак, можно отнести к наследственным чертам.
Авторы отмечают, что результаты просоциальных экспериментов могут быть чувствительны к тонким различиям в методах, поэтому они советуют с осторожностью применять свою работу со вьючными собаками к домашним собакам. Предыдущие исследования выявили просоциальные тенденции у домашних собак, и авторы предполагают, что эти тенденции могут быть результатом дрессировки или поощрения домашних животных. Дополнительные исследования могли бы напрямую рассмотреть просоциальные различия между домашними и вьючными собаками.
Дейл добавляет: «Это исследование показывает, что одомашнивание не обязательно сделало собак более просоциальными. Скорее, кажется, что терпимость и щедрость по отношению к членам группы помогают добиться высокого уровня сотрудничества, как это наблюдается у волков».