Вороны могут добровольно контролировать выпуск и начало своих криков, предполагая, что вокализация певчих птиц находится под когнитивным контролем, согласно исследованию, опубликованному 27 августа в журнале с открытым доступом PLOS Biology Катариной Брехт из Тюбингенского университета. и коллеги.
Songbirds известны своими акустически сложными песнями; они демонстрируют некоторую гибкость, что потенциально указывает на то, что они находятся под сознательным контролем. Однако наблюдаемая изменчивость вокализации может быть вызвана просто непроизвольными механизмами и не обязательно должна быть основана на когнитивном контроле. В новом исследовании Брехт и его коллеги напрямую проверили идею о том, что певчие птицы намеренно контролируют свои крики, в том смысле, что они могут издаваться или подавляться по желанию, в отличие от рефлекторной реакции на пищу, партнеров или хищников.
Выводы показывают, что дрессированные вороны-падальщики (Corvus corone), певчие птицы семейства врановых, могут целенаправленно контролировать свои крики. В задаче обнаружения три самца черной вороны быстро научились издавать крики в ответ на визуальную подсказку (цветные квадраты), не имеющие внутреннего смысла («пробы»), и удерживать крики в ответ на другую подсказку. Затем две из этих ворон были обучены выполнению задачи с перевернутыми цветами сигнала, в дополнение к тому, что их вознаграждали за то, что они воздерживались от вокализации еще одного сигнала («nogo-trials»)..
Вокализации в ответ на обнаружение сигнала движения были точно рассчитаны по времени и очень надежны во всех трех криках. Вороны также быстро научились воздерживаться от криков в nogo-пробах, показывая, что вокализации не были вызваны ожиданием пищевого вознаграждения в правильных пробах. По мнению авторов, необходима дальнейшая работа для оценки нейробиологической основы такого когнитивного голосового контроля у птиц.
Наше исследование показывает, что ворон можно научить контролировать свою вокализацию, как это делают приматы, и что их вокализация является не просто рефлекторной реакцией. Это открытие не только еще раз демонстрирует когнитивную изощренность птиц семейство ворон. Это также способствует нашему пониманию эволюции контроля над голосом».