Тропические леса Юго-Восточной Азии являются одними из самых быстро приходящих в упадок тропических экосистем в мире. Исследователи из 13 учреждений изучили участок тропического леса в штате Сабах, малайзийский Борнео, который в 1980-х годах подвергся интенсивной вырубке, но впоследствии был защищен от дальнейшего обезлесения или преобразования в сельскохозяйственные угодья.
В этом долгосрочном исследовании особое внимание уделялось способности леса восстанавливать биомассу. Исследователи обнаружили, что участки, оставленные для восстановления, естественным образом восстанавливали до 2,9 тонн надземного углерода на гектар в год. «Это количественно подтверждает, что если деградированные леса получают эффективную защиту, они могут хорошо восстановиться естественным путем», - говорит Кристофер Филипсон, старший научный сотрудник кафедры управления экосистемами ETH Zurich.
Что еще более важно, исследовательская группа обнаружила, что участки леса, подвергшиеся активному восстановлению, восстанавливаются на 50% быстрее, с 2,9 до 4,4 тонн надземного углерода на гектар в год.
Исследование, опубликованное сегодня в журнале Science, берет свое начало в работе, которую профессор Марк Катлер из Университета Данди провел на Борнео почти 25 лет назад. Катлер руководил проектом вместе с профессором Дэвидом Бурслемом из Абердинского университета и Кристофером Филипсоном из ETH Zurich, первым автором статьи, который проводил исследования в ETH Zurich и Dundee.
Поощрение поврежденного леса
Коммерческие выборочные рубки леса в штате Сабах ведутся десятилетиями и привели к серьезной деградации больших участков лесного массива. В то время как Сабах сохраняет более 50% естественного лесного покрова (почти половина этой территории полностью защищена), относительно небольшая часть этого леса находится в нетронутом состоянии. Восстановление, особенно сильно вырубленных низинных лесов, считается необходимым для поддержания биоразнообразия, секвестрации углерода и других экосистемных услуг.
«Это активное восстановление способствует естественному разнообразию лесов и, следовательно, гораздо более полезно для биоразнообразия, чем монокультуры или плантации», - подчеркивает Филипсон. Подход включает вырубку лиан (вьющиеся растения, которые процветают в деградировавших лесах, конкурируют с деревьями и снижают выживаемость и рост саженцев), а также прополку и «обогащающую посадку» саженцев. Последняя направлена на увеличение ценных местных пород деревьев в деградировавших лесах, количество которых сократилось в результате коммерческой вырубки. «Таким образом, восстановление помогает ранее чрезмерно используемым лесам не только восстанавливать углерод, но и снова становиться экологически чистыми и разнообразными», - говорит Филипсон.
Цена на углерод не покрывает затраты
Теперь впервые набор данных с длинными временными рядами продемонстрировал, что активное восстановление помогает лесам восстанавливаться после нарушений. Однако текущая цена на углерод не покрывает стоимость восстановления, и это ограничивает воздействие, которое восстановление лесов может оказать как средство смягчения последствий изменения климата.
«Увеличение отрастания лесов в результате восстановления в сочетании со средними глобальными затратами на восстановление предполагает, что цены на углерод должны быть намного выше. Если бы они составляли около 40-80 долларов США за тонну CO2 в соответствии с Парижским соглашением по климату 2016 года, это было бы быть стимулом для инвестиций в реставрацию», - утверждает профессор Катлер из Данди. Он считает, что защита ранее вырубленных тропических лесов от дальнейшей деградации или даже вырубки жизненно важна для сокращения выбросов углерода и сохранения биоразнообразия. «Мы должны найти устойчивые механизмы финансирования».
Совместное партнерство на местах
По словам Дэвида Бурслема, последнего автора и профессора Абердинского университета, ученым уже давно известно, что тропические леса могут восстанавливаться после вырубки, если их не трогать достаточно долго. Но степень сокращения времени восстановления, достигнутая простыми низкотехнологичными методами восстановления, безусловно, была неожиданностью.«Мы получили это понимание благодаря постоянным инвестициям в исследования многонациональной команды в течение более 20 лет», - говорит Бурслем.
В рамках этого исследования компания Philipson отправилась в отдаленные районы леса, чтобы измерить рост и накопление биомассы деревьев. В его работе и во всем исследовании активно участвовали многие местные сотрудники, ученые и организации, а правительство штата Сабах гарантировало эффективную защиту леса. «Люди и сообщество штата Сабах сделали этот проект успешным. Я с нетерпением жду новых подобных мероприятий, направленных на защиту и восстановление тропических лесов», - говорит он.