Воздействие производства гидроэлектроэнергии в Амазонии на окружающую среду может быть больше, чем предполагалось, согласно новому исследованию Университета Стерлинга.
Исследование предполагает, что оценки биоразнообразия и потерь углерода, связанных с тропической гидроэнергетикой, могут быть выше, чем предполагалось, поскольку они не учитывают все последствия фрагментации лесов.
Во главе с доктором Изабель Джонс, специалистом по биологическим наукам и наукам об окружающей среде, в рамках исследования изучались лианы - длинностебельные древесные лозы, которые в популярной культуре считаются любимым видом транспорта Тарзана - на плотине гидроэлектростанции Бальбина в Бразилии.
Лианы могут убивать деревья или препятствовать их росту, поскольку они оба конкурируют за жизненно важные ресурсы, такие как вода и свет. В некоторых районах количество лиан превышает количество деревьев, что приводит к росту лесов с преобладанием лиан с низкой биомассой. Такая трансформация приводит к тому, что источники пищи для животных меняются или полностью исчезают, а способность леса поглощать и хранить углерод, жизненно важный для поддержания глобального углеродного баланса, снижается.
Соотношение лиан и деревьев склоняется в пользу древесных лиан, когда тропические леса нарушены - например, фрагментацией, когда непрерывный лес разделяется на более мелкие части для сельского хозяйства или других землепользований - потому что лианы хорошо адаптированы для этих условий окружающей среды.
Выработка гидроэлектроэнергии в Амазонии является еще одной причиной фрагментации, когда большие участки лесов остаются затопленными после закрытия плотин, превращая бывшие вершины холмов в острова.
Известно, что лесные острова теряют биомассу из-за сокращения площади среды обитания, однако новое исследование впервые показывает, что ландшафт, созданный плотиной, может привести к преобладанию лиан в популяции деревьев, как это наблюдается в других нарушенных тропических зонах. лесные системы.
Д-р Джонс сказал: «Если в этом ландшафте, созданном плотиной, предпочтение отдается лианам, то потери биоразнообразия и углерода, связанные с тропической гидроэнергетикой, могут быть больше, чем ожидалось. Это связано с потенциальной повышенной потерей биомассы деревьев, из-за конкуренции лиан и деревьев, поскольку лианы имеют меньшую биомассу по сравнению с деревьями.
«Поэтому переход к лиановым лесам на тропических островах-водохранилищах может привести к еще большему биоразнообразию и потерям углерода для и без того спорных тропических плотин.
"Эти проблемы, выявленные в этом исследовании, должны учитываться в процессе принятия решений о затратах на выбросы углерода и выгодах в отношении строительства новых плотин в Амазонии".
Команда доктора Джонса провела полевые исследования лиан и деревьев, обследовав в общей сложности 89 лесных участков на 36 островах разного размера и в сплошных лесах, окружающих водохранилище.
Ученые, в том числе эксперты из Университета Восточной Англии в Норидже, Universidade Estadual de Santa Cruz в Бразилии и Смитсоновского института тропических исследований в Панаме, обнаружили, что в настоящее время начинает расти большее количество лиан, чем деревьев в самые беспокойные острова.
Кроме того, они обнаружили, что сообщества лиан остаются композиционно неповрежденными независимо от того, находятся ли они в лесу или на нарушенном острове. По их словам, эта устойчивость в среде обитания, созданной плотиной, особенно важна, поскольку деревья быстро деградируют в такой среде.
«В настоящее время острова не включены в оценку воздействия на окружающую среду, что приводит к значительной недооценке негативного воздействия тропических дамб», - продолжил доктор Джонс.
"Учитывая, что одна только Бразилия планирует построить несколько новых мегадамин, которые затопят обширные территории самых разнообразных тропических лесов, важно, чтобы общая площадь островов была включена в расчеты с учетом среды обитания, на которую воздействует плотина. творение."
Она добавила: «Наше исследование подчеркивает еще один способ, которым тропические плотины могут привести к долгосрочным выбросам углерода и ущербу глобально важным экосистемам».