Новое исследование, проведенное группой ведущих ученых, сообщает о различных способах, которыми водные хищники, такие как акулы и аллигаторы, могут влиять на экосистемы, а также приносить пользу человеческому обществу. Исследование показывает, как эти важные экологические процессы и экосистемные услуги для общества могут разрушаться или восстанавливаться после потери популяции и восстановления водных хищников.
«Водные хищники могут влиять на свои экосистемы, контролируя популяции добычи, контролируя поток питательных веществ, предотвращая распространение болезней и инвазивных видов и даже создавая новые места обитания для других организмов», - сказал ведущий автор исследования Нил Хаммершлаг., доцент-исследователь Школы Розенстила Университета Майами (UM) и Центра экосистемной науки и политики Абесс.«Помимо того, что они приносят пользу людям в качестве пищи, они пользуются большим спросом для спортивной рыбалки, подводного плавания и экотуризма, что создает тысячи рабочих мест».
В исследовании также описывается, как водные хищники могут смягчать последствия изменения климата, и они стали источником вдохновения для новых продуктов, таких как поверхности, имитирующие кожу акулы, которые используются для разработки более аэродинамических дронов и самолетов, а также для разработки новых лекарства.
"Чтобы помочь в будущих исследованиях, мы определили 16 приоритетных исследовательских вопросов." сказал Стивен Кук, соавтор исследования и профессор Карлтонского университета, Канада. «Одним из наиболее важных является понимание того, как изменение климата влияет на экологическую роль водных хищников и услуги, которые они предоставляют людям в меняющемся мире».
Исследование завершается структурой, призванной помочь лицам, определяющим политику, и управляющим дикой природой в поддержке принятия адаптивных решений с участием водных хищников в контексте, который максимизирует их экосистемную функцию, а также выгоды, которые они приносят людям в условиях текущих и будущих изменений окружающей среды.