Исследование, в ходе которого пчелиные семьи были размещены в поле, показало, что воздействие пестицидов может повлиять на развитие семьи.
Класс пестицидов, называемых неоникотиноидами, в последние годы подвергся тщательному анализу из-за того, что они потенциально могут способствовать снижению численности пчел. Если число пчел уменьшится, то многие растения останутся неопыленными, в том числе важные сельскохозяйственные культуры, которые мы используем в пищу.
Однако степень ответственности неоникотиноидов не совсем понятна, и в настоящее время в ЕС действуют ограничения на три неоникотиноида, в то время как собирается больше доказательств.
На сегодняшний день исследования, изучающие влияние неоникотиноидов на пчел, проводились либо в лаборатории, либо в полевых условиях, когда колонии размещались рядом с обработанными культурами. Однако лабораторные исследования часто нереалистичны, а полевые исследования трудно контролировать, а это означает, что другие факторы окружающей среды могут играть роль в любых изменениях в колонии.
Теперь, в исследовании, которое уравновешивает плюсы и минусы этих двух подходов, группа исследователей из Имперского колледжа Лондона разработала способ размещения колоний в полевых условиях. Это позволило им контролировать воздействие пестицидов и внимательно следить за активностью и развитием колонии.
Старший автор доктор Ричард Гилл из Департамента наук о жизни Imperial сказал: «Неоникотиноиды, обнаруженные в окружающей среде, вряд ли непосредственно убивают отдельных пчел-фуражиров, но когда воздействие является относительно постоянным и сочетается с другими стрессорами, связанными с землепользованием. измениться, они могут иметь пагубные последствия на уровне колонии."
Ведущий автор доктор Андрес Арсе, также из Департамента наук о жизни в Imperial, добавляет: «Подобные сублетальные эффекты важно учитывать при оценке риска пестицидов, и наше исследование предлагает полезный метод для определения долгосрочных последствий. воздействие на здоровье колонии в полевых условиях при контролируемом воздействии."
Команда разместила пары пчелиных семей в сельской местности, где не было ферм, чтобы уменьшить вероятность того, что пчелы подберут другие пестициды из окружающей среды. Затем по одной колонии от каждой пары давали неоникотиноиды, смешанные с заменителем нектара.
Несмотря на то, что пчелам давали нектар, им все же нужно было собирать пыльцу, которую исследователи использовали для оценки их поведения. Каждую колонию помещали в коробку с трубкой для входа и выхода. Когда пчелы возвращались через трубку с пыльцой, исследователи либо фотографировали их, либо брали пыльцу из одной из их корзин для пыльцы.
Количество пыльцы, приносимой пчелой и колонией, измерялось в течение дня в течение пяти недель. Состав каждой колонии также измерялся в начале и в конце исследования и сравнивался между колониями.
Команда надеется улучшить автоматизацию исследования, чтобы компаниям было как можно проще тестировать новые пестициды способами, отражающими реальные сценарии.