Два вида морских птиц, уникальных для Гавайев, буревестник Ньюэлла и гавайский буревестник, находятся в центре внимания основных усилий по сохранению - из-за деградации среды обитания, инвазивных хищников и других угроз их популяции резко сократились на 94% и 78% соответственно между 1993 и 2013 гг. Тем не менее, новое исследование в журнале «Кондор: орнитологические приложения» дает надежду на существование ранее необнаруженных колоний этих птиц на острове Оаху, откуда они, как считалось, исчезли к концу 1700-х годов..
Буревестники и буревестники гнездятся колониями в расщелинах, норах и под растительностью на средних и больших высотах. В настоящее время они размножаются на других гавайских островах, включая Кауаи и Мауи, но считалось, что оба они исчезли с Оаху до контакта с европейцами в 1778 году; биологи полагали, что случайные записи с острова были птицами, сбитыми с курса ночью городскими огнями.
Линдси Янг и ее коллеги из Pacific Rim Conservation использовали пространственную модель, основанную на высоте, лесном покрове и освещении, чтобы определить потенциальную подходящую среду обитания для размножения обоих видов на острове Оаху, а затем развернули автоматические устройства акустической записи в 16 местах на острове. слушать крики птиц в 2016 и 2017 годах, достигая отдаленных горных мест с помощью вертолета. К своему удивлению, они обнаружили буревестников на одном участке и буревестников на двух.
"Мы проводили исследование этих видов по всему штату для Службы рыболовства и дикой природы США в рамках планирования действий по восстановлению, но Оаху изначально не был включен в число мест для исследования, так как данные свидетельствуют о том, что они не были там», - говорит Янг.«Поскольку мы находимся в Оаху, мы подумали, что по крайней мере поставим несколько записывающих устройств, чтобы посмотреть, есть ли что-нибудь. И мы были, мягко говоря, удивлены, что мы не только обнаружили звонки, но и обнаружили оба вида через два года."
Это могут быть последние выжившие остатки гнездящихся популяций на Оаху, или это могут быть молодые птицы с других островов, которые ищут себе пару и места для размножения. «В любом случае это дает нам надежду на то, что мы сможем использовать социальную привлекательность - то есть с помощью призывов и приманок - для привлечения их гнезд на остров, где они когда-то были в изобилии», - говорит Янг. Птицы Оаху могут помочь улучшить связь между отдельными популяциями островов и обеспечить дополнительную страховку на случай, если популяция морских птиц на каком-либо острове будет уничтожена в результате такого события, как ураган. Поскольку численность буревестников и буревестников продолжает сокращаться, защита оставшихся на Гавайях морских птиц остается одним из основных приоритетов сохранения в регионе, и возможность того, что они продолжают размножаться на острове Оаху, дает новые основания для оптимизма.