Мы можем назвать чью-то личность «мышиной», но на самом деле у мышей диапазон личностей почти такой же замечательный, как и у нас. Профессор Алон Чен и члены двух групп, которые он возглавляет - одна в отделе нейробиологии Института науки Вейцмана, а другая в Институте психиатрии им. Макса Планка в Мюнхене, Германия - решили исследовать личность именно у мышей. Это позволило бы им разработать набор объективных измерений для этой очень скользкой концепции. Количественное понимание черт, которые делают каждое животное индивидуальностью, может помочь ответить на некоторые открытые вопросы науки, касающиеся связей между генами и поведением. Результаты этого исследования были опубликованы в журнале Nature Neuroscience.
Доктор. Орен Форкош, в то время постдокторант, руководивший исследованиями в группе Чена вместе с аспирантом Стойо Карамихалевым, объясняет, что для ученых вопрос о том, как генетика влияет на поведение, остается открытым вопросом. Они предположили, что личность может быть «клеем», связывающим их вместе: и гены, и эпигенетика, определяющие, как экспрессируются гены, способствуют формированию личности; в свою очередь, личность в значительной степени определяет, как человек ведет себя в той или иной ситуации.
Личность, по определению, является чем-то индивидуальным для каждого животного и остается достаточно стабильным для животного на протяжении всей его жизни. Людям обычно присваиваются личностные оценки на основе опросников с несколькими вариантами ответов, но для мышей исследователям нужно было начинать с их поведения и работать в обратном направлении. Мышей помечали цветом для идентификации, помещали небольшими группами в обычные лабораторные условия - с едой, убежищем, игрушками и т. д.- и разрешено свободно взаимодействовать и исследовать. Этих мышей снимали на видео в течение нескольких дней, а их поведение тщательно анализировали. В общей сложности ученые определили 60 отдельных моделей поведения. Например, приближаться к другим, преследовать или убегать, делиться едой или держать других подальше от еды, исследовать или прятаться.
Затем группа создала вычислительный алгоритм для извлечения личностных черт из данных о поведении мышей. Этот метод работает примерно так же, как пятичастная шкала оценки личности, используемая для людей, в которой испытуемые оцениваются по скользящей шкале, которая оценивает экстраверсию, покладистость, добросовестность, невротизм и открытость новому опыту. Для мышей алгоритмы, разработанные группой, выявили четыре таких скользящих шкалы, и хотя исследователи воздержались от присвоения этим оценкам антропоморфных ярлыков, их можно применять очень похоже на человеческие. То есть каждая шкала линейна, с противоположностями на обоих концах; когда группа присвоила мышам типы личности на основе их оценок по этим признакам, они обнаружили, что каждая мышь имеет уникальную, индивидуальную личность, которая постоянно влияет на ее поведение. Чтобы убедиться, что эти признаки действительно стабильны, исследователи перепутали группы - стрессовая ситуация для мышей. Они обнаружили, что некоторые модели поведения изменились - иногда радикально, - но то, что они оценили как личность, осталось прежним.
Что теперь можно узнать из метода оценки личности мыши? Работая с профессором Ури Алоном из отдела молекулярной клеточной биологии института, команда использовала линейные шкалы, которые они разработали, чтобы построить «пространство личности», в котором сравнивались две черты. Такой анализ дает треугольник, в котором архетипы населяют углы (например, сильно доминирующие и некомменсальные (сельские мыши, которые не дружелюбны к человеку), доминирующие, но комменсальные (городские мыши) и подчиненные). Когда черты рассматриваются таким образом, они могут указывать на эволюционные компромиссы - например, на необходимость выживать и процветать в иерархии доминирования. «На самом деле, - говорит Форкош, - мы видим, что эти архетипы - и все оттенки между ними - вполне естественны. Эти черты не были выведены у наших мышей, несмотря на то, что они жили поколениями в лабораториях и, вероятно, не смогли бы выжить в дикой природе».
Дальнейший транскрипционный анализ выявил паттерны экспрессии генов в мозге этих мышей, которые идентифицировали ряд генов, связанных с определенными личностными чертами, которые они классифицировали.
«Этот метод откроет двери для всех видов исследований», - говорит Форкош. «Если мы сможем определить генетику личности и то, как наши дети наследуют определенные аспекты своей личности, мы также сможем диагностировать и лечить проблемы, когда эти гены дают сбой. Возможно, в будущем мы даже сможем использовать эти идеи. чтобы разработать более персонализированную психиатрию, например, чтобы иметь возможность назначать надлежащие методы лечения депрессии. Кроме того, мы можем использовать этот метод для сравнения личности разных видов и, таким образом, получить представление о животных, которые живут в нашем мире».