Целых двадцать один вид паразитоидных ос описывается как новый для науки после первого пересмотра их рода с момента его основания в 1893 году.
Исследование одновременно обновляет количество видов внутри рода (Chromoteleia) до 27, производит систематический пересмотр мировых представителей этой группы ос, расширяет их биогеографические знания и уточняет их родовую концепцию.
Монография опубликована в журнале открытого доступа ZooKeys группой американских и канадских ученых под руководством Хуа-янь Чена, аспиранта Университета штата Огайо.
Осы рода Chromoteleia легко отличить благодаря своим крупным размерам в сочетании с яркой окраской. По сравнению с другими видами семейства плоскобрюшных ос, длина которых обычно составляет всего 1-2 мм, размеры изучаемого рода колеблются от 3 до 9 мм. Ученые предполагают, что эти осы, вероятно, паразитируют на яйцах прямокрылых, таких как кузнечики, сверчки и кузнечики, из-за их необычайно больших, крепких и удлиненных тел.
Центром исследования является интригующее распределение ос. Хотя этот род широко распространен в континентальной Мезоамерике, Центральной Америке и Южной Америке, а его распространение простирается от мексиканского штата Халиско на севере до департамента Итапуа в Парагвае и Параны на юге Бразилии, вид C. congoana является единственным представитель рода в Африке.
В то время как расселение из Южной Америки в Африку наблюдалось в прошлом у другого рода паразитоидных ос (Капала), ученые не желают отвергать возможность того, что осы Chromoteleia были широко распространены в Старом Свете во время предшествующая геологическая эпоха. Такое явление, также известное как реликтовая популяция, не означает, что группа ос впоследствии «покорила» Неотропики, а нынешние виды, населяющие Новый Свет, скорее являются остатками когда-то широко распространенных насекомых.
В заключение ученые исследовали образцы, хранящиеся в коллекциях двадцати институтов естествознания со всего мира, включая Американский энтомологический институт; Американский музей естественной истории; Музей Бернис П. Бишоп; Калифорнийская академия наук; Канадская национальная коллекция насекомых; Государственная коллекция членистоногих Калифорнии; Государственная коллекция членистоногих Флориды; Институт Александра фон Гумбольдта; Исследование естественной истории штата Иллинойс; Музей естественной истории Канзасского университета; Museo del Instituto de Museo del Instituto de Zoologia Agricola; Национальный музей естественной истории; Museu Paraense Эмилио Гоэльди; Лундский музей зоологии Лундского университета; Коллекция насекомых Triplehorn в Университете штата Огайо; Южноафриканский музей; Коллекция насекомых Техасского университета A&M; Бохартовский музей энтомологии; Университет Колорадо; и Смитсоновский национальный музей естественной истории.