Новое исследование показало, что главный разлом у подножия Гималаев может вызвать разрушительные сильные землетрясения на всей его 2400-километровой (1500-мильной) длине. Сочетая исторические документы с новыми геологическими данными, исследование показывает, что ранее неизученная часть разлома в стране Бутан способна вызвать сильное землетрясение, что и произошло в 1714 году.
«Мы впервые можем сказать, да, Бутан действительно сейсмогенен, а не тихое место в Гималаях», - сказал Дьёрдь Хетеньи, геофизик из Университета Лозанны, Швейцария, и ведущий автор исследования. новое исследование принято к публикации в Geophysical Research Letters, журнале Американского геофизического союза.
В Гималаях произошли одни из самых сильных землетрясений в мире, например землетрясение Горкха в апреле 2015 года, которое разрушило Непал. Но ученые не смогли доказать, является ли каждый регион вдоль 2400-километровой дуги сейсмогенным или способным вызывать землетрясения. Бутан был одним из последних открытых промежутков вдоль горной цепи: в стране не было записей о недавних крупных землетрясениях, и там не проводилось серьезных сейсмологических работ.
Ограничение сильного землетрясения Бутаном в 1714 году, как это делает новое исследование, означает, что вся гималайская дуга пережила сильное землетрясение за последние 500 лет, по мнению авторов исследования. По словам Хетеньи, восполняя этот пробел, новое исследование помогает миллионам жителей региона понять потенциал стихийных бедствий.
«Мы предоставляем более длинные и, следовательно, более репрезентативные данные о сейсмичности в Бутане, и это позволяет лучше оценить опасность», - сказал он.
Нация врозь
Гималаи, самая высокая горная цепь на Земле, образовались в результате погружения Индийской тектонической плиты под Евразийскую плиту. Горы охватывают дугу с северо-запада на юго-восток примерно на 2 400 километров (1 500 миль) в длину, что почти равно расстоянию между восточным и западным побережьями США.
На протяжении 20-го века Бутан, небольшое государство к востоку от Непала, зажатое между Индией и Китаем, был относительно изолирован от внешнего мира, и ученых редко допускали в его пределы. По словам Хетеньи, до недавнего времени исследователи считали, что Бутан может быть единственным крупным сегментом Гималаев, где за последние 500 лет не произошло сильного землетрясения.
Но после того, как в 2009 году в стране произошло землетрясение магнитудой 6, правительство открыло ученым двери для проведения геофизических исследований, сказал Хетеньи.
Хетеньи и его коллеги совершили несколько поездок в страну с 2010 по 2015 год, чтобы составить каталог небольших землетрясений в этом районе и изучить, как изменяется структура Индийской плиты, когда она погружается под сокрушительный пояс гор. Один из вопросов, на который они надеялись ответить, заключался в том, были ли в Бутане исторические сильные разрушительные землетрясения.
Исторические записи о землетрясениях в Бутане редки, но по счастливой случайности Хетеньи наткнулся на биографию известного буддийского монаха 18-го века и строителя храмов Тензина Лекпая Дондупа. В биографии описывается землетрясение в начале мая 1714 года, разрушившее монастырь Гантенг, построенный Дондупом.
Биография и другие исторические записи указывают на то, что толчков было много, а это означает, что, по словам Хетеньи, это могло быть сильное землетрясение.
Однако это описание само по себе не указывает, где произошло землетрясение.
"Когда у вас есть описания только очень локальных разрушений, вы никогда не знаете, произошло ли это опустошение из-за промежуточного землетрясения, которое произошло локально, рядом с летописцем, или это результат более сильного землетрясения, которое произошло на больших расстояниях, ", - сказал Лоран Боллинджер, геолог из Французской комиссии по альтернативным источникам энергии и атомной энергии, который не участвовал в новом исследовании.
Находясь в Бутане, несколько коллег Хетеньи вырыли траншеи вокруг линии разлома, чтобы увидеть, сместилась ли одна ее сторона вертикально по отношению к другой стороне, что будет считаться свидетельством крупного землетрясения. Это исследование, проведенное Роменом Ле Ру-Маллуфом, геологом из Университета Монпелье, Франция, обнаружило доказательства подъема горных пород на одной стороне разлома между 1642 и 1836 годами. Этени объединил результаты этого исследования с историческими записями. землетрясения 1714 года, чтобы определить, где произошло землетрясение 1714 года и насколько сильным оно было.
Анализ Хетеньи показал, что землетрясение 1714 года, вероятно, вызвало поднятие горных пород, которое его коллеги наблюдали вокруг разлома. По словам Хетеньи, землетрясение, вероятно, произошло в западной части центральной части Бутана, где проживает большая часть населения, и имело магнитуду не менее 7,5-8,5. Для сравнения, землетрясение в Горхе в апреле 2015 года имело магнитуду 7,8.
"Это действительно знаменательное событие, которое произошло 300 лет назад", - сказал он.
Результаты показывают, что землетрясение 1714 года было достаточно сильным, чтобы разрушить большой сегмент надвига - возможно, от 100 до 300 километров (от 60 до 200 миль) от разлома. По словам Хетеньи, новое исследование закрывает сейсмический разрыв в Гималайской дуге и может помочь ученым лучше понять потенциал землетрясений в густонаселенном регионе Гималаев.