Международная исследовательская группа под руководством биолога Монаша показала, что метанокисляющие бактерии - ключевые организмы, ответственные за смягчение последствий парниковых газов - более гибкие и устойчивые, чем считалось ранее.
Почвенные бактерии, окисляющие метан (метанотрофы), играют важную роль в улавливании метана до того, как он попадет в атмосферу, и теперь мы знаем, что они могут потреблять газообразный водород для улучшения своего роста и выживания.
Это новое исследование, опубликованное в журнале Международного общества микробной экологии, имеет серьезные последствия для смягчения последствий выбросов парниковых газов.
Промышленные компании используют метанотрофы для преобразования выбросов газообразного метана в полезные продукты, например жидкое топливо и белковые корма.
«Результаты этого исследования объясняют, почему метанотрофы в изобилии присутствуют в почвенных экосистемах», - сказал доктор Крис Грининг из Центра геометрической биологии Университета Монаша.
Метан - сложный для усвоения источник энергии.
"Благодаря возможности использовать водород, метанотрофы могут лучше расти в различных условиях."
Метанотрофы могут выжить в среде, где метан или кислород больше не доступны.
«Само их существование в такой среде побудило нас исследовать возможности того, что эти организмы могут также использовать другие стратегии получения энергии», - сказал доктор Грининг..
Лаборатория доктора Грининга фокусируется на метаболических стратегиях, которые микроорганизмы используют для выживания в неблагоприятных условиях, и он изучает их в связи с основными областями глобальных изменений, болезней и биоразнообразия.
В этом последнем исследовании доктор Грининг и его сотрудники выделили и охарактеризовали метанотрофа из вулканического поля Новой Зеландии. Штамм мог расти на метане или водороде по отдельности, но лучше всего работал, когда были доступны оба газа.
«Это исследование важно, потому что оно показывает, что основные потребители выбросов метана также могут расти на неорганических соединениях, таких как водород», - сказал доктор Грининг.
"Эти новые знания помогают нам сократить выбросы парниковых газов."
Промышленные процессы, такие как добыча нефти и переработка отходов, выбрасывают в атмосферу большое количество метана, двуокиси углерода и водорода.
«Используя эти пожирающие газ бактерии, можно вместо этого преобразовать эти газы в полезное жидкое топливо и корм», - сказал доктор Грининг.