Потери углерода, вызванные лесными пожарами Эль-Ниньо в 2015 и 2016 годах, могут быть в четыре раза больше, чем предполагалось, согласно исследованию 6,5 миллионов гектаров леса в бразильской Амазонии.
Новое исследование, опубликованное в специальном выпуске журнала Philosophical Transactions of the Royal Society B, показало, что последствия лесных пожаров 2015 и 2016 годов на Амазонке привели к выбросам CO2 в три-четыре раза больше, чем сопоставимые оценки. из существующих глобальных баз данных о пожарных выбросах.
Это открытие является частью серии результатов, опубликованных на этой неделе исследователями из Ланкастерского университета, которые работали в самом центре места одного из самых сильных лесных пожаров, которые Амазонка видела за последнее поколение.
Исследователи говорят, что неконтролируемые лесные пожары в подлеске или на уровне земли во влажных тропических лесах во время сильной засухи являются крупным и плохо поддающимся количественной оценке источником выбросов CO2.
В исследовании «Количественная оценка непосредственных выбросов углерода от вызванных Эль-Ниньо лесных пожаров во влажных тропических лесах» рассматривался регион площадью 6,5 млн гектаров, из которых почти 1 млн гектаров первичных и вторичных лесов сгорели во время Эль-Ниньо 2015-2016 гг. (площадь размером примерно с половину Уэльса).
Хотя проанализированная территория покрывает менее 0,2% бразильской Амазонии, эти лесные пожары привели к ожидаемым немедленным выбросам CO2 в размере более 30 миллионов тонн, что в три-четыре раза превышает сопоставимые оценки из глобальных баз данных о выбросах пожаров.
Ведущий автор Киран Уити из Ланкастерского университета сказал: «Неконтролируемые лесные пожары в подлеске во влажных тропических лесах во время сильной засухи являются крупным и плохо поддающимся количественной оценке источником выбросов CO2. Эти подэтажные пожары полностью поглотили опавшие листья и мелкие древесные остатки, частично сгорая грубые древесные остатки; что приводит к высоким непосредственным выбросам CO2. Этот анализ охватывает площадь всего 0,7% территории Бразилии, но количество потерянного углерода соответствует 6% годовых выбросов всей Бразилии в 2014 году».
В конце 2015 года Сантарен в бразильском штате Пара стал одним из эпицентров Эль-Ниньо того года. В регионе была сильная засуха и обширные лесные пожары, и исследователи работали прямо посреди этого. Ученые из международного исследовательского проекта ECOFOR под руководством профессора Джоса Барлоу из Ланкастерского университета установили в Сантарене 20 исследовательских участков, восемь из которых сгорели.
Исследовательская группа быстро поняла, что у них есть возможность подробно задокументировать, как лес реагирует на пожар такого масштаба.
Доктор Эрика Беренгер из Оксфордского и Ланкастерского университетов и ее коллеги обнаружили, что после пожаров уцелевшие деревья выросли значительно больше, чем деревья, расположенные в несгоревших лесах, независимо от того, что в прошлом они подвергались воздействию человека. В среднем деревья на сожженных участках леса выросли на 249% больше, чем деревья в лесах, пострадавших от засухи, но не пожара. Хотя темпы роста являются хорошей новостью, это значительное увеличение роста, по-видимому, является относительно краткосрочной реакцией.
Профессор Джос Барлоу из Ланкастерского университета сказал: «Только несколько деревьев могут пережить эти лесные пожары, поскольку амазонские леса не эволюционировали вместе с этой угрозой. Таким образом, хотя уцелевшие деревья растут быстрее в сгоревших лесах, это не компенсирует большие потери углерода в результате гибели деревьев».
Тем временем Камила В. Дж. Сильва из Ланкастерского университета провела исследование, включающее 31 другой сгоревший участок в бразильской Амазонии, которое показало, что даже через 30 лет после пожара, казалось бы, «восстановленные» леса по-прежнему содержат на 25% меньше углерода, чем близлежащие нетронутые первичные леса. леса.
Она сказала: «Лесные пожары во влажных тропических лесах могут значительно сократить лесную биомассу на десятилетия за счет увеличения смертности крупных деревьев с высокой плотностью древесины (таких как бразильский орех или красное дерево), которые хранят наибольшее количество биомассы в старых ростовые леса. Наша работа показала, что лесные пожары значительно замедляют или приостанавливают восстановление амазонских лесов после пожаров.
Д-р Беренгер сказал: «В целом, наши объединенные результаты подчеркивают важность учета лесных пожаров в бразильской политике сохранения лесов и изменения климата. Поскольку климатические модели прогнозируют более жаркое и засушливое будущее для бассейна Амазонки, лесных пожаров, вероятно, станет больше. Постоянный отказ учитывать лесные пожары в государственной политике приведет к сокращению интервалов между возгораниями, а леса не смогут восстановить свои запасы углерода».