Обломки лесозаготовок в тропических лесах угрожают выживанию вылупившихся кожистых черепах и успеху матерей в одном из самых важных в мире мест гнездования в Колумбии.
Новое исследование, проведенное Университетом Эксетера и Биологической станцией Доньяна в Севилье, Испания, показало, что мусор на пляжах, образовавшийся в результате лесозаготовок, влияет как на молодых черепах, так и на их матерей в ключевые периоды их жизненного цикла.
Кожаные особи подвергаются особому риску попасть в рыболовные сети и ярусы в качестве прилова, потому что они мигрируют и путешествуют на большие расстояния по всему миру.
Многие места размножения уже находятся под давлением туризма.
Но теперь исследование, опубликованное в журнале Marine Ecology Progress Series, показало, что вырубка леса представляет собой дополнительную, ранее недооцененную угрозу.
Чтобы успешно гнездиться и размножаться, самки должны иметь возможность пересекать песчаные пляжи, чтобы вырыть гнездо и успешно высиживать яйца.
В свою очередь, вылупившиеся детеныши должны быть в состоянии пересечь песок без сопровождения, чтобы добраться до воды.
Исследователи обнаружили, что этому движению препятствует пляжный мусор.
Команда наблюдала за 216 черепахами, сравнивая их активность в районах с большим количеством мусора и с небольшим количеством, в глобально значимом месте гнездования в Колумбии.
Они также манипулировали количеством мусора, чтобы посмотреть, как это меняет поведение.
Они обнаружили, что самки, которые гнездились в местах с большим количеством мусора, тратили больше времени на строительство гнезда и, как правило, делали это ближе к береговой линии.
Это означало, что они были более уязвимы к наводнениям, что подвергало их яйца риску.
Некоторые женщины были даже ранены в процессе.
Обломки также означали, что вылупившимся птенцам требовалось больше времени, чтобы добраться до моря, что увеличивало их шанс быть съеденными хищниками и означало, что им приходилось тратить больше энергии, что делало их более уязвимыми.
Профессор Брендан Годли, директор Центра экологии и охраны природы в кампусе Пенрин Эксетерского университета в Корнуолле, является соавтором исследования.
Он сказал: «Кожаные черепахи уже находятся под огромным давлением из-за прилова рыбы, а также являются одним из видов, склонных к проглатыванию морского пластикового мусора.
Наши исследования ясно показывают, что логирование представляет еще одну угрозу.
"Сейчас крайне важно, чтобы операции по очистке пляжей были встроены в лесозаготовки, чтобы предотвратить дальнейший ущерб этому виду."
Доктор Адольфо Марко Льоренте из биологической станции Доньяна сказал: «Хотя лесозаготовительные отходы не влияют на темпы гнездования, они оказывают значительное влияние на то, где и как строятся гнезда, что негативно влияет как на самок, так и на детенышей.
Это масштабы, которые со временем могут привести к сокращению общей численности населения.
Простые меры могут иметь реальное значение, например, перемещение органических отходов или использование древесных отходов в качестве источника энергии.
"Кроме того, необходимо внедрять методы лесозаготовок, снижающие воздействие на морскую среду."