Если вы носите золотые украшения прямо сейчас, есть большая вероятность, что они были получены в результате незаконной добычи полезных ископаемых в тропиках и всплыли на поверхность только после того, как некоторые тропические леса были принесены в жертву, по словам группы исследователей из Университета Висконсин-Мэдисон. выпускники, изучавшие усилия регулирующих органов по ограничению некоторых из этих экологически вредных видов деятельности в бассейне Амазонки.
Исследователи, в том числе профессор географии UW-Madison Лиза Нотон, исследовали вырубку лесов, связанную с добычей полезных ископаемых, в биоразнообразном и экологически чувствительном районе перуанской Амазонки, чтобы выяснить, может ли формализация и легализация этих операций по добыче полезных ископаемых сдержать некоторые из их негативных последствий.
Их исследование, опубликованное 2 июня в журнале Environmental Research Letters, было подготовлено в соавторстве с группой, в которую входила выпускница UW-Madison Нора Альварес-Берриос, которая в настоящее время изучает землепользование и воздействие на климат в Международном институте тропического лесоводства., и Джессика Л'Роу, ныне профессор географии в колледже Миддлбери.
С 2001 по 2014 год команда сосредоточила свое внимание на территории вокруг национального заповедника Тамбопата в Перу. По словам Нотона, в этот период времени спрос на золото вырос, дороги проникли в регион, а добыча полезных ископаемых резко возросла. В свою очередь, вырубка лесов, связанная с добычей полезных ископаемых, увеличилась почти на 100 000 акров за период их исследования.
«Поскольку золото находится в отложениях, разбросанных под лесной подстилкой, чтобы извлечь золото, вы должны убрать лес и копать», - говорит Альварес-Берриос. «Вы должны вырубить много леса и прорыть чувствительные водные пути».
Хотя эти операции по добыче полезных ископаемых часто называют «кустарными» или «мелкомасштабными», в совокупности они очень разрушительны. Во многих странах они действуют вне закона, и в них вовлечены миллионы людей в тропиках. Альварес-Берриос говорит, что типичным первым шагом к уменьшению воздействия кустарной добычи на окружающую среду является передача ее под государственный контроль и официальное оформление деятельности. Таким образом, местные агентства могут управлять последствиями и защищать как экологически уязвимые районы, так и экономическое благополучие бедных горняков.
«Власти Перу, как и власти в других местах золотой лихорадки, отказались от попыток остановить добычу золота. Они пытаются ограничить его и сдержать», - говорит Л'Роу. «Большинство исследований формализации в основном касаются попыток помочь бедным или сделать ее более справедливой для бедных. Насколько мы можем судить, редко, почти никогда эти проекты формализации не оценивались с точки зрения их воздействия на окружающую среду. то, на что мы смотрели."
Во время учебы местные агентства выдавали шахтерам временные разрешения на безопасное ведение своей деятельности. Теоретически, получив предварительное право собственности, шахтеры должны будут пройти серию оценок воздействия на окружающую среду и соблюдения требований, прежде чем они приступят к работе.
Но, как говорит L'Roe, процесс регулирования занял много времени. Многие горняки просто воспользовались своим предварительным титулом, чтобы начать добычу, и никогда не проводили оценку воздействия на окружающую среду. За период их исследования ни одна добыча полезных ископаемых не прошла процесс полного соблюдения требований, и поэтому они не нашли доказательств улучшения экологических результатов в формализованных районах добычи полезных ископаемых.
Чтобы оценить экологические последствия, команда использовала анализ спутниковых изображений, чтобы увидеть, какая часть леса была вырублена по сравнению с областями, где не было формализованных правил добычи полезных ископаемых.
Нотон говорит, что, хотя формализация добычи полезных ископаемых может уменьшить ущерб окружающей среде, она требует соблюдения и правил, соответствующих местному контексту. Формализация без оценки воздействия на окружающую среду или правоприменения может просто способствовать более разрушительной и опасной добыче полезных ископаемых или расширению этих операций под предлогом того, что то, что они делают, является законным.
Но золотая лихорадка - это именно то, на что она похожа, говорит Нотон: поторопилась. Это быстрые и медленные процессы формализации с множеством шагов и положений, а оценки воздействия часто не поспевают за темпами извлечения.
«Справедливо разобраться, кто какой землей владеет и с какими правами, - это медленный процесс», - говорит Нотон. «Эта золотая лихорадка взрывоопасна. К тому времени, когда у вас будет хорошо регулируемая и прозрачная государственная земля и права собственности, леса уже не будет».
Команда планирует вернуться в Тамбопату, чтобы представить свои результаты местным заинтересованным сторонам. Многие члены сообщества уже знают о проблемах с формализацией майнинга, но не имели возможности систематически изучать последствия для окружающей среды. Трое соавторов надеются, что их исследование создаст прецедент для мониторинга мероприятий по формализации в Тамбопате и других тропических районах, теряющих леса из-за добычи полезных ископаемых. Они уже делятся результатами и методами с коллегами, обеспокоенными последствиями добычи золота в Колумбии, Бразилии и Боливии.
"Мы вернемся на наш исследовательский сайт и поделимся результатами, но скромно, потому что люди там знают, что это не сработало, и они знают о проблемах", - говорит Альварес-Берриос. «Поэтому, да, важно поделиться ею с этой группой заинтересованных сторон и экспертов, но, возможно, еще важнее поделиться результатами, нашими методами и планом изучения этой проблемы с людьми, работающими во многих, многих других областях, где существует неконтролируемое мелкомасштабной золотодобычи и где усилия по формализации предпринимаются с наилучшими намерениями».