Исследование того, как определенные решения влияют на то, что фермеры сеют и собирают, выявило один важный фактор, который, по мнению исследователей, необходимо добавить в список переменных решений при рассмотрении биоэнергетических культур: стоимость варианта.
Большинство исследований не изучали роль стоимости опциона, которая связана с тем, что фермеры ждут, как изменятся цены на биоэнергетические культуры в будущем, сказал Джером Дюмортье, доцент Школы общественных наук Университета Индианы. и вопросам окружающей среды в IUPUI и соавтором исследования.
Исследование «Производство и пространственное распределение проса и мискантуса в Соединенных Штатах в условиях неопределенности и безвозвратных затрат» было опубликовано в журнале Energy Economics и является одним из первых, кто рассмотрел вопрос о добавлении стоимости опциона в список барьеров для повсеместного выращивания биоэнергетических культур. Он также показывает пространственное распределение потенциальных биоэнергетических культур в США при рассмотрении стоимости варианта.
«Фермеры учитывают неопределенность, связанную с колебаниями цен на биоэнергетические культуры», - сказал Дюмортье. «Они не знают, как будет развиваться цена. Следовательно, им приходится ждать. Следовательно, производится меньше биоэнергетических культур».
Предыдущие исследования были сосредоточены на сравнении затрат на выращивание традиционных культур - кукурузы, сои, пшеницы - и затрат на выращивание биоэнергетических культур - проса, мискантуса - и затрат на уборку сельскохозяйственных отходов.
Дюмортье сказал, что биоэнергетические культуры имеют более высокую плотность энергии, чем другие культуры, но они дороже. По его словам, существует также проблема вытеснения площадей, используемых для производства продуктов питания.
Исследование также выявило:
Биоэнергетические культуры вряд ли будут производиться на Среднем Западе. Продуктивность традиционных культур настолько высока, что альтернативные издержки перехода на специализированные биоэнергетические культуры не будут рентабельными. Сельскохозяйственные отходы или органический материал, остающийся на полях после сбора урожая, в кукурузном поясе достаточно много, чтобы обеспечить количество целлюлозного этанола, предусмотренное Стандартом США по возобновляемым источникам топлива.
Есть два основных источника целлюлозного этанола, предусмотренного стандартом на топливо. Одним из них являются биоэнергетические культуры. Второй - сельскохозяйственные отходы.
«Стандарт на топливо распространяется на сельскохозяйственные отходы, и посадка проса или мискантуса не требуется», - сказал Дюмортье.
Уборка сельскохозяйственных отходов также имеет свои проблемы, в том числе либо замедление сбора урожая, поскольку фермеры собирают урожай и пожнивные остатки за один проход через поле, либо увеличение трудозатрат, поскольку фермеры убирают свои поля дважды, один раз для урожая и один раз для пожнивных остатков.
Все эти факторы играют роль в определении стоимости опциона.
«Это исследование показывает, что стоимость опциона теперь должна быть добавлена к более высоким затратам на выращивание биоэнергетических культур и стоимости сбора сельскохозяйственных отходов», - сказал Дюмортье.