Согласно исследованию, опубликованному 7 марта 2018 года в журнале открытого доступа PLOS ONE, проведенному Джадой Кордони и Элизабеттой Паладжи из Университета Пизы в сотрудничестве с Иван Норша из Туринского университета.
У многих взрослых животных считается, что игра отражает степень социальной сплоченности вида и обычно чаще встречается у видов с низким уровнем конкуренции и высоким уровнем социальной принадлежности. Кордони и его коллеги сравнили игры взрослых шимпанзе и равнинных горилл, двух видов обезьян с разной социальной структурой. Шимпанзе живут очень сплоченными кооперативными группами, в которых может быть несколько взрослых самцов.
Однако в группах равнинных горилл доминирует один самец с серебристой спиной, и у них низкий уровень социальной принадлежности. Исследователи наблюдали за 15 шимпанзе и 11 гориллами в зоопарке Боваль во Франции. В общей сложности наблюдения проводились в течение более 129 часов за шимпанзе и 135 часов за гориллами, включая игры «заглянуть» и «перетягивание каната», а также «грубые» игровые бои.
Исследователи обнаружили, что взрослые игры у шимпанзе были более частыми, чем у горилл, и игровые сессии длились дольше. Кроме того, у горилл игра чаще перерастала в настоящую агрессию. Оказалось, что чем больше игроков, тем более нестабильна игровая сессия и тем сложнее ею управлять. В то время как будущая работа покажет, действительно ли аффилиативные отношения определяют различия в социальной игре между человекообразными обезьянами, выводы исследователей согласуются с различиями в социальной структуре шимпанзе и равнинных горилл.