Грейс Хэмлин выросла в приюте в Коста-Рике. Даже в детстве у нее было сердце для помощи другим и любви к животным. «Я видел, что у детей была потребность в любви, и что у собак была потребность в любви, - вспоминает она, - и я подумала, что должен быть какой-то способ, чтобы эти двое собрались вместе, чтобы помогать друг другу».
Живя в Атланте, Грейс поняла, что банды «покупают» начальных учеников всего за 1 доллар. Они будут платить этим детям, чтобы ограбить дома или прорваться в машины, зная, что таких маленьких детей не отправят в тюрьму. Однажды, вскоре после потери работы из-за травмы, Грейс стала свидетелем банды, заставляющей детей сражаться друг с другом. Она сломала его и сказала маленьким детям вернуться домой. Один ребенок сказал, что не может; он был заперт.
«Вот тогда я понял, что в моем районе есть большая проблема», - говорит она. Детям нечего было делать, или куда бы они ни отправились. Зачастую их родители запирали их из своих домов, пока они работали, заставляя детей в возрасте 4 лет защищаться своими старшими братьями и сестрами на улицах.
Из-за ее травмы Грейс изо всех сил старалась заботиться о своих собаках, поэтому она пригласила некоторых из этих детей в ее дом, если они были хороши с животными. Именно тогда она увидела потенциал для терапии. Мечта детства о том, чтобы помочь животным в обучении детей состраданию, этике, тяжелой работе и целостности, стала реальностью, и родилась W-Underdogs. Это был декабрь 2012 года.
Миссия W-Underdogs состоит в том, чтобы поднять обездоленных детей, помогая им спасать животных. Грейс учит детей управлять, заботиться и обучать собак и кошек и проверять их по мере необходимости. Грейс ожидает, что дети будут уважать взрослых и друг друга, а также животных. «Они должны получить привилегию быть в программе. Мы ожидаем, что дети проявят основную доброту перед другими людьми и животными для начала », - объясняет она.
Когда-то в программе дети оцениваются как программа для мальчиков или девочек-скаутов, с разными уровнями, предлагающими больше возможностей. Система ранжирования измеряет рост молодежи в областях уважения и ответственности и обеспечивает стандарт для признания их достижений. Программа также требует участия родителей в росте ребенка через программу. Общая цель W-Underdogs - решить проблемы, с которыми сталкиваются обездоленные дети, и предоставить им навыки и чувство удовлетворения, чтобы помочь преодолеть эти проблемы, в результате чего улучшится окружающая среда.
Помимо помощи детям, Грейс и W-Underdogs помогают нуждающимся животным. Независимо от того, сдаются ли эти животные Грейс (вместо приюта) или они спасаются от улиц, дети несут ответственность за их уход и обучение. Дети на самом низком рейтинге убираются после животных, обучаясь ответственности, дисциплине и состраданию. Они в конечном итоге работают, чтобы заработать «полевые поездки», где они изучают ответственность и навыки работы, а также помогают в спасении животных. Изучая заботу о животных, дети учатся заботиться о себе и сострадать другим. Они изучают коллективную работу и способы управления ожиданиями других.
Грейс также учит детей использовать материалы, спасенные от соседства или их собственные задние дворы, чтобы сделать приюты для собак и кошек, у которых их нет. Многие люди в ее окрестностях владеют собственными собаками, но связывают их на заднем дворе и не предоставляют собачью собаку для того, чтобы выбраться из жаркого летнего солнца или холодных зимних ночей. «Многие люди, в которых я живу, не знают об основном уходе за собакой. Они не думают, что то, что они делают, неправильно, - объясняет она. W-Underdogs строят и жертвуют приюты для этих животных, обучая владельцев основному уходу за домашними животными и важность приюта, чистой воды и правильного питания.
Когда в программу Грейс привозятся новые животные, у детей есть полная практическая подготовка, реабилитация собак из их забытых, злоупотребляемых ситуаций в любящих, управляемых домашних животных. Когда эти собаки и кошки готовы к усыновлению, дети берут их на помощь, чтобы помочь им получить приемные семьи. Сохранение животных, по сути, спасает детей.
Грейс слышит положительные отзывы родителей и учителей детей в программе W-Underdogs. Самооценка детей высока, их оценки лучше, и все их отношения изменились. Эти дети теперь смотрят на фьючерсы, которые могут включать в себя образование в колледже, когда перед их лучшей надеждой было объединение банды.
Грейс учит детей навыкам работы и любит, чтобы они были их собственным адвокатом к тому времени, когда они в старшей школе. Под наблюдением Грейса дети могут зарабатывать деньги на озеленении, ремонте небольшого двигателя, собачьей ходьбе или напылении. «Никакая работа не слишком мала. Мы возьмем все, что можем, - говорит она.
Деньги с этих рабочих мест поступают в фонд, который помогает оплачивать уход и снабжение животных. Старые студенты могут предлагать более крупные рабочие места, и их деньги переходят на личный счет, созданный программой W-Underdogs, чтобы когда-нибудь пойти в колледж. Трудолюбивые и ответственные W-Underdogs всегда ищут работу, чтобы помочь финансировать программу и держать ее занятой после школы. Гарантируется, что их работа будет столь же профессиональной, как и конкуренция по более разумной цене, и любая работа, проделанная W-Underdogs, является налоговым выводом.
W-Underdogs - некоммерческая организация, основанная в настоящее время из дома Грейс. Грейс ищет объект, который позволит ей и детям размещать собак и кошек на их попечении, а также быть местом для детей после школы, так что группа не будет настолько ограничена по количеству животных и детей что они помогают. «Прямо сейчас мы встречаемся в моем доме, и я разоряю швы. На данный момент я больше не могу принимать детей или собак ». Программа только начинается уже третий год, но у нее уже есть видение видеть W-Underdogs во многих городах Америки, давая детям надежду и новую жизнь животных.
Чтобы узнать больше об этой удивительной группе, ознакомьтесь с страницей W-Underdogs Facebook. Чтобы увидеть собак, доступных для усыновления, посетите веб-сайт W-Underdogs.
Подробнее Герои:
- Я провел день с проектом Сато, удивительным спасением собак в Пуэрто-Рико
- Собачий святилище стремится спасти охотничьих собак Испании от уверенной смерти
- Мы подхватываем Энни Блюменфельд, подросткового адвоката для здоровья животных
Об авторе: Карен Диберт - жена, мама и любитель собак, живущих в Лавровом нагорье Пенсильвании. У нее пять детей, два французских бульдога и стая бесполезных цыплят. Карен пишет рубрику «Домашние любимцы» для своей местной газеты, защищает сына с синдромом Дауна, управляет учетной записью «Уроки Французской Собаки» Луи, навязчиво фотографирует все и живет в швейной комнате, заполняя заказы для своих магазинов Etsy, The French Dog и The Французская домашняя собака. Снимок ее жизни можно увидеть на Facebook.