Разрабатывается технология энергии волн, которая может помочь генерировать дешевую электроэнергию для тысяч домов.
Устройство стоит меньше, чем обычные конструкции, имеет меньше движущихся частей и изготовлено из прочных материалов. Он предназначен для включения в существующие энергетические системы океана и может преобразовывать энергию волн в электричество.
Небольшие эксперименты на симуляторе океана показывают, что одно полноразмерное устройство может генерировать мощность, эквивалентную 500 кВт, что достаточно для электроснабжения примерно 100 домов. Инженеры говорят, что их конструкция может быть использована во флоте недорогих, легко обслуживаемых сооружений в море в течение десятилетий, чтобы использовать преимущества мощных волн в шотландских водах.
Инженеры из Эдинбургского университета и из Италии разработали свое устройство, известное как генератор диэлектрических эластомеров (ДЭГ), с использованием гибких резиновых мембран. Он предназначен для размещения на верхней части вертикальной трубы, которая при размещении в море частично наполняется водой, которая поднимается и опускается с волновым движением.
По мере того, как волны проходят через трубку, вода внутри выталкивает захваченный воздух вверх, чтобы надуть и сдуть генератор в верхней части устройства. Когда мембрана надувается, генерируется напряжение. Это увеличивается по мере того, как мембрана сдувается и вырабатывается электричество. В коммерческом устройстве это электричество будет транспортироваться на берег по подводным кабелям.
Упрощенная версия системы была протестирована на установке FloWave в Эдинбургском университете, в круглом резервуаре диаметром 25 м, который может воспроизводить любое сочетание океанских волн и течений.
Система может заменить традиционные конструкции, включающие сложные воздушные турбины и дорогостоящие движущиеся части.
Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society A, было проведено в сотрудничестве с университетами Тренто, Болоньи и Scuola Superiore Sant'Anna Pisa в Италии. Он был поддержан программой Европейского Союза Horizon 2020 и компанией Wave Energy Scotland.
Профессор Дэвид Инграм из Школы инженерии Эдинбургского университета, принимавший участие в исследовании, сказал: «Энергия волн является потенциально ценным ресурсом на побережье Шотландии, и разработка систем, использующих это, может сыграть важную роль. в производстве чистой энергии для будущих поколений."