Эту невероятно трогательную историю написала писательница Элизабет Вурцель:
Я потерял Огасту год назад. Я говорил ей: как бы ты ни думала, что я люблю тебя, я люблю тебя еще больше. И многое другое.
Я встретил Огасту 10 сентября 2003 года в городском тюрьме в Гарлеме. Я оказался там после поиска собаки в Обществе защиты животных и ASPCA, которые все более приятны. Я хотел любить и быть любимым, поэтому искал любую замечательную собаку, независимо от возраста. Я думал о каком-нибудь варианте лабрадора-ретривера, потому что мне сказали, что они милые. Но на самом деле я предполагал, что разберусь с этим.
Я ничего не знала о породах. Я ничего не знал о собаках. Мною руководила любовь. Любовь - мой компас.
Я влюблялся во многих собак и щенков, которых встречал по пути, но по тем или иным причинам ни один из них не сложился. Некоторые из них уже были усыновлены и ждут стерилизации. Они не позволили мне взять слишком крепкую смесь Акиты в качестве моей первой собаки, потому что в конечном итоге она тащила меня по улице за поводок. Они не позволили мне иметь далматина с хроническим заболеванием кишечника, что было бы слишком тяжело для человека без опыта.
Я прошел мимо множества отчаянных клеток; это расстраивало и расстраивало. Мы сажаем людей за решетку за убийства и массовые беспорядки. Мы делаем это с собаками без всякой причины.
Если ты хочешь собаку, тебе придется пройти через это. Конечно, теперь все это можно сделать онлайн. Но выручать придется, даже если вы хотите породистого щенка. Только плохие люди покупают собак.
Поскольку я не смог найти свою собаку ни в одном из приютов без убийства, я оказался в приюте. Он предлагает огромный выбор, ведь очень много замечательных собак по тем или иным причинам брошено. Но это не для слабонервных.
Большие собаки в маленьких клетках. Питбули, которых собираются усыпить. Чистопородные кокер-спаниели и бассет-хаунды, к которым владельцы потеряли интерес. Жертвы выселений и лишений права выкупа. Есть целая секция, в которой нет ничего, кроме игрушечных собачек - йорков, чайных пуделей, померанских шпицев - которые были нежелательными подарками. А еще есть необъяснимые бродячие собаки всех пород и пометов, найденные на обочине шоссе, потому что кто-то решил: ты мне больше не нужен.
Это музей человеческих ошибок. Собаки превосходны; это люди, которые потерпели неудачу.
Проходя мимо, я увидел Огасту краем левого глаза. Она потянула мое глазное яблоко к своей клетке на верхнем ряду. Она посмотрела на меня, опустив подбородок, глаза вверх, веки трепещут: она флиртовала со мной. Ее глаза были огромными миндалем на фоне черного плюшевого меха. Она была прекрасна. Она была похожа на Одри Хепберн.
Я слышал, как она сказала: это ужасная ошибка. Мне здесь не место. Отвези меня домой.
Я мог сказать, что она знала, что у меня тёмное сердце. Я не для всех. Но Августа меня поймала. Она поняла горе и все то, что никто не может объяснить. Это было волшебство. Нет альтернативы магии.
Она была моей.
Я был ее.
Я вытащила ее из клетки, и она перевернулась, чтобы потереть животик.
Её. Мой. Наш.
Она уже была стерилизована, и служащий подумал, что это может означать, что кто-то другой усыновил ее и придет за ней. Я искал ближайший выход, а он пошел проверять.
Она была моей собакой. Я был ее человеком. Если понадобится, я бы сбежал.
Оказалось, Августу больше никто не усыновил. Конечно нет: она ждала меня. Ей было два месяца, когда я привез ее домой, и она нуждалась во мне, как кровь в жилах. Она была дикой. Она была невозможна.
Я невозможен. Августа спасла меня.
До того, как я встретил ее, я не знал, что могу так сильно любить. Я вообще не знала, что могу любить.
Мне было 36, и я был дневным странником. Как профессиональному писателю, мне по большей части ничего не оставалось, как избегать того, что я должен был делать. Писатели такие же, как все: мы работаем руками. Прикладывая пальцы к клавиатуре, мы творим, с вдохновением или без него, потому что те из нас, кто хоть в чем-то разбирается, знают, что это работа.
Но это тяжело и устрашающе, и поэтому я странствовал в радиусе нескольких миль. Мне нравилось гулять по центру Манхэттена, останавливаться выпить кофе и покупать нелепые вещи, которые мне не нужны или даже не нужны. Если можно потратить 200 долларов на банку чая, я уверен, что я это сделал. Я был в трансе.
Я жил один в Гринвич-Виллидж и имел много друзей, но был в миллионе световых лет от свадьбы и всего, что произойдет дальше. Я думал об этих вещах все время, потому что, конечно, мне было интересно, что со мной не так, что я не был близок к тому, чтобы серьезно относиться к отношениям. Если вы не задаетесь этими вещами в мире, одержимом любовью и браком, это единственное, что с вами не так. Остальное ты сделаешь, когда будешь готов.
И, возможно, ты встретишь Августу.
Она поглощала. Она хотела сделать все. Я боялся, что она захочет абонемент на балет в Линкольн-центре. Она была занята. Ей все время хотелось идти, и как только мы начали, она не хотела останавливаться.
Она заставила меня плакать. Однажды рано утром я сломался. «Работай со мной, Августа», - умолял я. Ей было все равно. Ей хотелось больше гулять.
Я открыл для себя выгульщики собак и детский сад для собак. Я подружился с другими владельцами собак. Мы это решили. Я не могу поверить, что мы справились с этим. Это потому, что я так ее люблю.
К счастью, щенки такие милые, потому что они ужасные. Они едят обувь. Они едят туфли Prada. На них за это нельзя злиться: это ты виноват, что не положил обувь в шкаф.
И щенков украшают туалетной бумагой.
И им нужно выходить каждые пару часов.
Вот и сон.
Вот и тридцатилетний подросток.
Я изменил свою жизнь.
Есть вещи, которые можно объяснить только любовью. Если это не делает вас лучше, это не любовь. И вот мы выросли вместе. Она стала леди. Мой лучший друг. Я брал ее повсюду. Если бы я не смог взять ее, я бы не пошел.
За то время, пока была жива Августа, мир изменился. Все пришли к выводу, что их собака - член семьи. Люди стали лучше владеть домашними животными. Но я по-прежнему был единственным, кто приводил Огасту на званые обеды и чаепития в Йельском университете. Я знаю, что все думают, что, конечно же, животные - это величайшая вещь на свете, но они также верят, что нужно договариваться с людьми.
Я не такой
Что такого хорошего в людях? Мы чаще всего забываем сказать «пожалуйста» и «спасибо», а это самая легкая часть того, чтобы быть порядочным. Мы теряем из виду друзей, которых любим, друзей, которых полностью обожаем, потому что они переезжают, и не далеко, а в соседний район, а мы - создания удобства, не так ли?
О да, мы такие.
Обладая всеми технологическими средствами для общения разными способами, мы соглашаемся на того, кто находится рядом. Но мы по-прежнему в основном переписываемся по электронной почте с людьми, с которыми работаем, потому что даже идти по коридору, чтобы увидеть их лично, - это слишком. А потом мы жалуемся на социальные сети, которые были изобретены только потому, что мы - отстой.
Да, люди паршивые. Я узнал много нового о человеческой природе, потому что в 2015 году у меня был рак груди. Я был слабым, замкнутым и терял людей. Люди забыли обо мне. Люди забыли спросить. Сначала все присылают букеты, но цветы умирают. Рак не заразен, но все болезни кажутся заразными, атмосфера пропитана болезнями, и они могут вас просто ограбить. У меня была подруга, которую я видел почти каждый день, но после того, как мне поставили диагноз рак груди, я никогда ее не видел. Куда она делась? Куда все пошли? Мой мир стал таким маленьким.
Собаки не сдаются - даже перед хозяевами, которые к ним плохо относятся. Какая великолепная настойчивость.
Аугуста посмотрела мне прямо в глаза с настойчивостью волка, от которого она произошла. Люди этого не делают. Людям есть за что стыдиться.
Аугуста гуляла со мной без поводка. В Гринвич-Виллидж людям нравилось видеть, как за черной собакой следует ее светловолосый хозяин.
Аугуста без меня ни с кем бы не встречалась. Она не могла быть разлучена со мной. Она была пастушьей собакой, и ее работа заключалась в том, чтобы присматривать за мной. Она кружила вокруг меня.
Она окружает меня.
Она все еще со мной.
Она - лучшее, что со мной когда-либо случалось.
Она - любовь всей моей жизни. Мне очень жаль, что мы были в разлуке в те редкие моменты, потому что у меня никогда не было достаточно времени с ней. Я никогда никого не буду любить так, как люблю Огасту. Речь шла о времени, месте и ситуации, которые могли случиться только с Августой, которую я люблю так сильно и слишком сильно