Летучие мыши являются исключительным резервуаром вирусных заболеваний. Недавние исследования дают информацию, объясняющую особую приспособляемость летучих мышей к болезням.
Некоторое время назад министерство здравоохранения Испании объявило летучую мышь почти верной причиной пандемии, вызванной коронавирусом COVID-19. Летучие мыши были главными подозреваемыми в других эпидемиологических вспышках, поскольку было замечено, что они могут передавать людям лихорадку Эбола, бешенство или вирус атипичной пневмонии, среди прочего. Возникает вопрос:почему летучие мыши являются такими эффективными резервуарами вирусов?
Характеристики, связанные с распространением вируса
Летучие мыши - млекопитающие отряда рукокрылых. Это крылатые и летающие животные, обитающие на всех континентах земного шара, кроме полярных регионов. Вот некоторые из его характеристик, способных способствовать вирусной экспансии:
Разнообразное питание
Питание сильно зависит от вида, и вопреки распространенному мнению,только три вида в этом порядке питаются кровью. В рацион многих видов входят насекомые, мелкие птицы, амфибии, рептилии, рыбы, пауки и другие членистоногие, млекопитающие, фрукты, пыльца, нектар, листья, падаль и исключительно кровь.
Такая разнообразная диета способствует тесному контакту со многими видами, обитающими в одной экосистеме с летучими мышами. Многие из этих жертв содержат вирусы и патогены, которые могут передаваться этому крылатому млекопитающему после охоты.
Движение и обмен веществ
Существуют виды летучих мышей, такие как летучая мышь с хвостом мыши (Tadarida brasiliensis), которые могут развивать скорость полета до 160 километров в час.
Эта впечатляющая способность к перемещению в сочетании с тем фактом, что некоторые виды совершают сезонные миграции, может быть эффективным методом переноса вирусов и патогенов. Мы также должны принять во вниманиевысокую скорость метаболизма во время их пиковой активности, обычно ночью.
Многие виды летучих мышей гетеротермичны, что позволяет окружающей среде изменять температуру их тела. В течение дня у летучих мышей падает температура тела и они впадают в состояние «оцепенения». Это позволяет им накапливать энергию, которую они будут расходовать во время лихорадочных ночных полетов
Чем больше накоплено энергии, тем больше движение ночью, что означаетбольшую способность любого вируса распространяться, вступая в контакт с большим количеством поверхностей и большим количеством различных живых существ.
Эти причины сами по себе важны с точки зрения передачи вируса, ноосновной, по-видимому, является железная иммунная система летучей мыши.
Пуленепробиваемая иммунная система
РНК-вирусы (такие как коронавирус) характеризуются тем, что вызывают усиленный иммунный ответ у инфицированного животного, что может привести к осложнениям.
Это исследование, опубликованное в феврале 2019 года, пытается объяснить, почему летучие мыши невосприимчивы к таким вирусам:
Не вдаваясь в технические подробности, статью можно резюмировать так:летучие мыши способны ограничивать воспалительную реакцию своей иммунной системы. Это позволит инфицированным летучим мышам практически бессимптомно, даже при высокой вирусной нагрузке в тканях их тела.
Из-за этой характеристики было замечено, что летучие мышиотносятся к отряду млекопитающих, вызывающих наибольшее количество зоонозных заболеваний. То есть они хранят в своих телах различные вирусы, которые могут прыгать на живых существ других видов.
Ищем новых хостов
Что означают данные, которые мы только что узнали?
Это исследование показывает нам значение эффективной иммунной системы летучих мышей. Столкнувшись с таким эффективным иммунитетом, вирусы этихмлекопитающих, похоже, стали особенно хорошо размножаться от клетки к клетке. Чем лучше защита, тем мощнее должна быть атака.
Это не было бы проблемой, если бы вирусы ограничивались заражением летучих мышей Проблема в том, что многие вирусы претерпевают мутации на протяжении всей своей эволюции, что позволяет им «перескакивать» к новым хозяевам. Эти новые хозяева других видов имеют менее эффективную иммунную систему, что в конечном итоге делает их очень уязвимыми для оружия, разработанного вирусом.
Профилактика - лучшее решение
По всем этим причинамискоренение незаконной торговли экзотическими животными является необходимостью.
Мы никогда не узнаем, больно ли животное, выловленное из естественной среды, или контактировало ли оно с другими заболевшими, или у него есть смертельные для человека вирусы. Из-за отсутствия информациилучше всего придерживаться регулируемых контактов с домашними животными, которые мы все знаем Таким образом, как общество, мы избежим развития новых пандемий, и мы также будет уважать природу и диких животных так, как они того заслуживают.