Выздоравливающие львы Лайкипии обращаются к исчезающим зебрам Греви (Equus grevyi) для своей следующей еды?
Это то, что группа исследователей во главе с WCS и WWF намеревалась выяснить - было ли возвращение главного хищника - в данном случае львов в округе Лайкипа, Кения - восстанавливалось за счет зебр Греви, численность которых всего около 2 680 человек, половина из которых проживает в Ликипии.
В последние годы численность львов в этом регионе постепенно восстанавливалась, поскольку животноводство, в ходе которого львов обычно отстреливали или травили, уступило место туризму с дикой природой. Львы (Panthera leo) классифицируются МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения.
Опубликовав свои результаты в журнале PLOS ONE, команда использовала спутниковую телеметрию для отслеживания перемещений как львов, так и зебр.
Команда обнаружила, что львы охотятся как на зебру Греви, так и на равнинную зебру (Equus quagga) гораздо реже, чем ожидалось. Их данные показали, что популяция зебры Греви на самом деле может стабилизироваться, а пополнение популяции утроилось с 2004 года.
Исследователи пришли к выводу, что конкурентное вытеснение скотом и вмешательство в конкуренцию за траву со стороны равнинных зебр, которых в 22 раза больше, чем зебр Греви, скорее всего, являются основной угрозой для восстановления зебр Греви.