Петиции о ремонте, поданные после землетрясения и цунами в Пуэрто-Рико в 1918 году, хранящиеся и забытые в архивах Сан-Хуана почти 100 лет, дают ученым возможность взглянуть на дом за домом на ущербе, нанесенном величиной 7.3 событие.
В журнале Seismological Research Letters сейсмологи Роланд Лафорж и Уильям Макканн описывают, как они использовали записи для отслеживания воздействия землетрясения в Агуадилье, городе, ближайшем к эпицентру 1918 года.
Исследователи прочесали написанные от руки и часто душераздирающие петиции о средствах на ремонт домов, разрушенных или смытых цунами, или поврежденных в результате сотрясения земли землетрясением. Вместе данные дают «довольно точную картину, позволяющую выяснить, где был нанесен ущерб и как далеко цунами проникло вглубь суши», - сказал Лафорж..
В южной части города, в частности, отметка цунами высотой от трех до четырех метров может быть определена по ходатайствам о ремонте от домов, тесно сгруппированных вместе, где некоторые дома сообщили о повреждении волной, а некоторые не были затронуты волнами.
Выводы на уровне адресов согласуются с результатами разведки ущерба, нанесенного землетрясением в 1919 году, и более современными расчетами высоты волн цунами, говорят исследователи. Но новое исследование дает более подробную «основную правду» о том, что произошло во время землетрясения 1918 года, сказал Лафорж, и может быть полезно для прогнозирования того, какие части Агуадильи, скорее всего, пострадают во время следующего крупного землетрясения.
В Соединенных Штатах, Карибском бассейне и Латинской Америке, сказал Лафорж, «поиск и интерпретация письменных исторических отчетов о повреждениях от землетрясений трудны и требуют много времени, но мы узнали, что исследование этих старых землетрясений со временем стало более важным."
Землетрясение и цунами в Пуэрто-Рико 11 октября 1918 года стали последним разрушительным сейсмическим событием, затронувшим остров. Погибло более 100 человек, а ущерб острову составил 4 миллиона долларов (1918 долларов), особенно в городах Агуадилья, Маягуэс, Агуада и Аньяско.
В рамках усилий по оказанию помощи после землетрясения жители, чьи дома были повреждены или разрушены, подали ходатайства о средствах на ремонт в Специальную комиссию по землетрясениям, созданную после этого события. Инспекторы вышли, чтобы проверить ущерб, заявленный в каждой петиции, и средства были выделены на основе их рекомендаций.
Макканн, бывший профессор Университета Пуэрто-Рико, наткнулся на коробки с этими петициями, не запечатанными почти 100 лет, в Генеральном архиве в Сан-Хуане, Пуэрто-Рико. Позже он упомянул о них Лафоржу, который работал с Бюро мелиорации США и Управлением электроэнергетики Пуэрто-Рико над исследованиями сейсмической опасности плотин на острове.
Эти двое получили грант от Национальной программы по уменьшению опасности землетрясений (NEHRP) на оцифровку и изучение более 6000 страниц петиций и других записей и фотографий, связанных с землетрясением. Хотя известно, что из Агуадильи было получено 275 петиций, только 88 (32%) были обнаружены в архивах Сан-Хуана. Большинство из них представляют собой петиции о возмещении ущерба, а не о замене целых домов.
«Планировка города почти такая же, как и в 1918 году», - объяснил Лафорж. «И у нас были эти подробные описания повреждений по районам, улицам и адресам в некоторых случаях. Мы подумали, что если мы сможем сопоставить эти адреса с современными адресами, чтобы узнать, где они были, мы могли бы получить довольно хорошее представление о том, где был ущерб. и насколько это было серьезно."
Петиции отметили и другие потери. «Временами чтение реальных отчетов было очень болезненным, - сказал Лафорж. «Некоторые из этих людей потеряли членов семьи или знали людей, которые утонули. Вы получаете реальное представление о том, через что прошли люди».
ЛаФорж надеется, что другие исследователи - возможно, студенты Университета Пуэрто-Рико - будут использовать оцифрованные данные петиции, чтобы узнать больше о землетрясении и воздействии цунами в других городах, таких как Маягуэс. «Датасет вообще настоящая золотая жила».
Американское сейсмологическое общество, которое публикует письма о сейсмологических исследованиях, проведет в апреле 2018 года совместную конференцию с Латиноамериканской и Карибской сейсмологической комиссией в Сан-Хуане, Пуэрто-Рико. Место встречи сейсмологов Америки было выбрано частично в ознаменование 100-летия землетрясения 1918 года.