По мере сокращения численности некоторых видов сокращаются и географические области, в которых они обитают. Тем не менее, даже с меньшим количеством места, которое можно занять, этим сокращающимся популяциям удается оставаться локально многочисленными.
Однако в тех местах, где эти виды еще можно встретить, они остаются легкой и доступной добычей для охотников и рыболовов. Это, в свою очередь, может привести к вымиранию животных.
Так обнаружила группа ученых Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, чьи исследования опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Мы часто думаем, что такие виды, как слоны и голубые тунцы, подвергаются чрезмерному вылову из-за их высокой рыночной стоимости», - сказал ведущий автор Мэтт Берджесс, исследователь с докторской степенью в группе устойчивого рыболовства UCSB.«Наши результаты показывают, что мы также должны обращать внимание на сокращение их ареалов. Фактически, сокращение ареалов может поставить вид под угрозу чрезмерного вылова независимо от того, насколько высока его рыночная стоимость».
Чтобы определить, какие виды затронуты этим явлением, Берджесс и его соавторы использовали математическую модель для получения условий, при которых можно было бы с выгодой для себя уничтожить вид.
Изучая соответствующую литературу по выявлению пострадавших океанских и наземных животных, исследователи обнаружили несколько исчезающих видов - бенгальских тигров, азиатских слонов, атлантических и тихоокеанских голубых тунцов, - чьи географические ареалы сокращались быстрее, чем численность их популяции. Такое сокращение ареала делает виды особенно подверженными вымиранию.
«На сегодняшний день люди уничтожили гораздо большую долю наземных сред обитания, чем морских, поэтому неудивительно, что мы наблюдаем большее сокращение ареалов на суше», - говорит соавтор Стив Гейнс, декан школы Брена при Калифорнийском университете. наук об окружающей среде и менеджмента.
Исследование также показало, что стайное поведение - склонность животных собираться в большие группы - является важным фактором риска сокращения ареалов в сокращающихся популяциях рыб. «Забавно, что само поведение, такое как стайное обучение, которое защищало виды от хищников, теперь делает их более уязвимыми для вымирания людьми», - говорит соавтор Дэвид Тилман, профессор школы Брена UCSB и профессор Риджентс в Университете Миннесоты..
Поскольку изменение климата вызывает сокращение ареалов многих видов, это может стать все более важным фактором риска чрезмерного вылова в будущем. «Именно те виды, которые подвергаются чрезмерному вылову, меньше всего способны справиться с изменением климата», - говорит соавтор исследования Малин Пински, доцент Университета Рутгерса в Нью-Джерси. «Теперь мы знаем, что один из лучших способов помочь животным пережить изменение климата - это избавиться от чрезмерного вылова».
Хотя цель исследования состояла в том, чтобы определить факторы риска, которые стимулируют чрезмерный сбор урожая, его результаты подчеркивают важность хорошо организованного сбора урожая. Берджесс отметил, что неизбежный крах или вымирание не обязательно являются единственным доступным исходом для уязвимых групп населения.
«Например, Международная комиссия по сохранению атлантических тунцов недавно приняла план восстановления сильно истощенной популяции атлантического голубого тунца, и восточноатлантическая популяция уже демонстрирует признаки восстановления», - сказал он. «Мы надеемся, что, привлекая внимание к факторам риска чрезмерного вылова, мы сможем вдохновить на аналогичные истории успеха в области сохранения и управления другими видами».