Выявлена поразительная степень, в которой антропогенное загрязнение разрушает способность жизненно важной экосистемы Китая компенсировать вредные выбросы углерода.
Новое новаторское международное исследование, проведенное Эксетерским университетом, рассмотрело истинное влияние загрязнителей воздуха на способность местной растительности поглощать и накапливать углерод из атмосферы.
В исследовании изучалось комбинированное воздействие приземного озона и аэрозольных частиц - двух основных загрязнителей атмосферы, связанных со здоровьем населения и изменением климата - на способность растительных сообществ Китая действовать как поглотитель углерода.
Выяснилось, что повреждение растительности озоном, который ослабляет фотосинтез листьев за счет окисления растительных клеток, намного перевешивает любое положительное влияние аэрозольных частиц, которые могут способствовать поглощению углерода за счет рассеивания солнечного света и понижения температуры.
Хотя ущерб, нанесенный этим жизненно важным экосистемам в Китае, не является необратимым, группа экспертов предупредила, что только решительные действия обеспечат защиту от долгосрочного глобального потепления.
Исследование опубликовано в журнале Atmospheric Chemistry and Physics.
Профессор Надин Унгер с факультета математики Университета Эксетера и соавтор статьи сказала: «Мы знаем, что Китай страдает от самого высокого уровня загрязнения воздуха в мире, и о неблагоприятных последствиях, которые это оказывает на человека. здоровье и изменение климата хорошо задокументированы.
Менее ясно, однако, то влияние, которое оно оказывает на региональный углеродный баланс. Считается, что наземные экосистемы в Китае обеспечивают естественный поглотитель углерода, но мы не знали, препятствует ли загрязнение воздуха или способствует поглощению углерода.
"Из этого исследования ясно, что негативный озоновый ущерб растительности намного превосходит любые выгоды, которые может иметь увеличение количества аэрозольных частиц. сделал загрязнение в этой части мира, пока не стало слишком поздно."
Команда использовала самые современные компьютерные модели системы Земли вместе с огромным массивом существующих наборов данных измерений, чтобы оценить отдельные и комбинированные эффекты антропогенного загрязнения озоном и аэрозолями в Восточном Китае.
Исследование показало, что чистая первичная продуктивность (ЧПП) - или количество углерода, которое растения могут поглощать в экосистеме, - значительно снижается при увеличении количества поверхностного озона.
Важно отметить, что это снижение значительно больше, чем влияние аэрозольных частиц на стимулирование растений к увеличению потребления углерода за счет снижения температуры растительного покрова и увеличения рассеяния света.
Профессор Унгер добавил: «По сути, наши результаты показывают сильный «ослабляющий эффект» загрязнения воздуха на поглощение углерода землей в Китае сегодня.
Это важно по ряду причин, не в последнюю очередь потому, что увеличение приземного озона, вызванного антропогенным загрязнением в регионе, будет продолжать расти в течение следующих 15 лет, если что-то не будет сделано.
"Если - и это, конечно, большое "если" - Китай уменьшит свое загрязнение до максимального уровня, мы могли бы уменьшить ущерб, наносимый экосистемам, на 70 процентов, предлагая защиту этого критического экосистемные услуги и смягчение долгосрочного глобального потепления».