Дети и подростки, подвергающиеся воздействию высоких уровней загрязнения воздуха, связанного с дорожным движением, имеют признаки определенного типа повреждения ДНК, называемого укорочением теломер, сообщается в исследовании, опубликованном в May Journal of Occupational and Environmental Medicine.
Молодые люди, страдающие астмой, также имеют признаки укорочения теломер, согласно предварительному исследованию, проведенному Джоном Р. Балмесом, доктором медицины, Калифорнийского университета в Беркли и его коллегами. Они пишут: «Наши результаты показывают, что длина теломер может иметь потенциал для использования в качестве биомаркера повреждения ДНК из-за воздействия окружающей среды и/или хронического воспаления."
В исследовании приняли участие 14 детей и подростков, проживающих во Фресно, штат Калифорния, - втором по загрязненности городе в США. Исследователи оценили взаимосвязь между полициклическими ароматическими углеводородами (ПАУ), «вездесущим» загрязнителем воздуха, вызываемым выхлопными газами автомобилей; и укорочение теломер, тип повреждения ДНК, обычно связанный со старением.
По мере увеличения воздействия ПАУ длина теломер линейно уменьшалась. Дети и подростки с астмой подвергались воздействию более высоких уровней ПАУ, чем дети без астмы. Взаимосвязь между уровнем ПАУ и укорочением теломер оставалась значимой после поправки на астму и другие факторы (возраст, пол, раса/этническая принадлежность), связанные с длиной теломер.
Исследование дополняет предыдущие доказательства того, что загрязнение воздуха вызывает окислительный стресс, который может повредить липиды, белки и ДНК. Исследования показали, что у детей может быть другая регуляция укорочения теломер, чем у взрослых, что может сделать их более уязвимыми к разрушительному воздействию загрязнения воздуха.
«Более глубокие знания о воздействии загрязнения воздуха на молекулярном уровне необходимы для разработки эффективных мер и политики», - заключают д-р Балмс и соавторы. При дальнейших исследованиях теломеры могут стать новым биомаркером, отражающим воздействие загрязнения воздуха на клеточном уровне. Теломеры также могут дать новое понимание того, как воздействие загрязнения приводит к неблагоприятным последствиям для здоровья.