Предлагаемый морской охраняемый район (MPA) у западного побережья Шотландии поможет гигантским акулам, говорят исследователи.
Ученые из Эксетерского университета и спутника Scottish Natural Heritage (SNH) отследили 36 гигантских акул в летние месяцы 2012-2014 годов и обнаружили, что 86% из них «в той или иной степени обитали» в предполагаемом МОР Гебридского моря.
Акулы также возвращаются год за годом, и ученые считают, что этот район обеспечивает условия для ключевых видов деятельности, таких как поиск пищи и, возможно, размножение, что делает его важным районом для основных этапов жизненного цикла акул, для которых могут быть определены МОР.
Д-р Сюзанна Хендерсон, управляющая проектом для SNH, сказала: «Мы уже давно знаем, что летом в шотландских водах часто можно увидеть гигантских акул, и они очень привлекают посетителей нашего западного побережья».
"Но это исследование впервые показывает, что некоторые особи возвращаются в Гебридское море несколько лет подряд, что подчеркивает важность этого района для акул."
Министры шотландского правительства в настоящее время рассматривают предложения о МОР в Гебридском море, от Скай до Малла, для защиты гигантских акул, которые официально находятся под угрозой исчезновения в северо-восточной части Атлантического океана, и малых полосатиков.
«Понимание природоохранного потенциала территории является ключом к успешному созданию МОР», - сказал ведущий автор Филип Доэрти из Института окружающей среды и устойчивого развития в кампусе Пенрин Университета Эксетера в Корнуолле.
Важно собирать данные, чтобы обеспечить надежность доказательной базы, лежащей в основе разработки МОР. Данные этого проекта, а также информация, собранная в течение многих лет с помощью лодочных съемок и из публичных отчетов, помогают продемонстрировать важность этого региона для этого вида».
МОР обеспечит дополнительную защиту местообитаний, которые являются ключевыми для гигантских акул, и гарантирует, что их деятельность в этих районах не будет нарушена.
Баскинговые акулы, второй по величине вид рыб в мире, ежегодно встречаются в предлагаемом МОР летом, но детальное изучение их перемещений не проводилось.
Используя данные 36 спутниковых меток, прикрепленных к акулам, исследователи из Эксетера обнаружили, что они проводят большую часть своего летнего времени в предполагаемых границах.
Зимой некоторые акулы остаются в водах Великобритании и Ирландии, в то время как другие плывут на юг к водам Франции, Испании, Португалии и Северной Африки.
"Результаты показывают нам, что при надлежащем управлении определение этого района как МОР может защитить этих акул в летние месяцы", - сказал старший автор доктор Мэтью Витт, также из Эксетерского университета.
"Эти акулы мигрируют на большие расстояния, поэтому использование МОР для их защиты на всем их ареале проблематично; однако мы можем защитить их в местах, где они проводят продолжительные периоды времени."
МОР - это части моря, где дикая природа и среда обитания охраняются законом, а управление такими видами деятельности, как рыболовство, осуществляется там, где это необходимо. Эти подходы к управлению в сочетании с добровольными мерами, повышением осведомленности и правоприменением имеют решающее значение для успеха MPA.
Сеть МОР уже существует в водах вокруг Шотландии.