Посетителей Национального озера Дюны Спящего Медведя часто угощают крошечными суетливыми пляжными бродягами - ржанками. Однако будущие посетители смогут увидеть меньше этих знаменитых куликов.
Исследование Мичиганского государственного университета показывает, что популяция находящихся под угрозой исчезновения куликов может сократиться в течение следующих 10 лет, и необходимы изменения в стратегиях управления. Авторы демонстрируют, что современные методы подсчета не могут точно предсказать будущие популяции ржанок без учета растущей популяции хищников.
«Несмотря на нынешние усилия управления, популяция далека от федеральной цели восстановления 150 пар и по-прежнему находится под угрозой хищничества птиц и млекопитающих», - сказала Сара Сондерс, интегративный биолог МГУ и ведущий автор исследования в Журнал прикладной экологии.«Однако степень, в которой давление хищников влияет на рост и жизнеспособность популяции, никогда не определялась в явном виде».
Популяция зуек-трубочников в Великих озерах в последние годы увеличивается, и, по текущим оценкам, гнездится 75 пар. Сохранение небольших и сокращающихся популяций требует от биологов принятия решений в отношении сложных экологических систем в условиях значительной неопределенности. Но традиционные методы подсчета не учитывают все источники неопределенности, такие как хищные птицы.
Исходя из тенденции роста популяции, прогнозируется, что количество гнездящихся пар увеличится до 91 к 2026 году, по данным команды, использующей традиционные методы.
Однако новая модель MSU, которая включает несколько источников неопределенности, показывает, что популяция трубочника может фактически сократиться за тот же период времени, если не будут приняты дополнительные меры по сохранению.
Сондерс работал с Элиз Зипкин, интегративным биологом МГУ, над разработкой интегрированной модели популяции в сочетании с байесовским анализом жизнеспособности популяции, чтобы объединить множество типов данных в единую модель моделирования.
Результаты показывают, что путем интеграции многих источников данных - долгосрочных обследований популяции, мониторинга гнезд и данных о мечении (кольцевание птиц и регистрация их присутствия во время последующих ежегодных обследований) - наше понимание прошлых и будущих изменений популяции может быть улучшенным.
Байесовская теория была разработана более 200 лет назад, но ее использование в прогнозах населения все еще относительно новое.
У этого подхода есть много статистических применений, одно из которых - повышение точности, когда данные неопределенны. Таким образом, добавление критических факторов, таких как влияние одного из крупнейших хищников зуек-зубчиков - кречетов, - значительно улучшает прогнозирование.
Хорошая новость заключается в том, что у ученых теперь есть лучший инструмент для повышения точности будущих оценок популяции трубчатой ржанки. Плохая новость заключается в том, что численность куликов может по-прежнему находиться под угрозой, если не будут предприняты дополнительные усилия по борьбе с кречетами и другими хищниками.
Как и у многих хищников, популяция кречетов увеличилась отчасти из-за запрета пестицида ДДТ. Их рост был частично за счет трубчатых ржанок. Эти соколы используют свою скрытность и скорость, чтобы полакомиться куликами.
«Действия по восстановлению трубопроводной ржанки должны учитывать систематические усилия по смягчению последствий», - сказал Зипкин. «Результаты нашего моделирования показывают, что усилия по сохранению должны включать стратегии, повышающие выживаемость как молодых, так и взрослых особей в каждом конкретном месте».