После разрушительных засух 70-х и 80-х годов в регионе Сахель к югу от пустыни Сахара растительность восстановилась. Исследователей удивило то, что, хотя сейчас идет больше дождей и стало зеленее, именно более засухоустойчивые виды процветают вместо древесно-кустарниковой растительности, которая издавна была характерна для этого района. Это показано в исследовании Стокгольмского университета, опубликованном в журнале Land Use Policy. Вывод состоит в том, что на восстановление растений влияет не только дождь, но и сельское хозяйство и использование человеком деревьев, кустарников и земли.
Ожидаемая закономерность заключается в том, что более сухой климат благоприятствует засухоустойчивым видам, а более влажный климат делает возможным развитие видов, которым требуется больше осадков. Однако новое исследование показывает противоположный эффект; что происходит переход к более устойчивым к засухе видам, хотя дожди идут чаще. Это показывает, что недавнее озеленение региона Сахеля можно объяснить не только тем фактом, что идет больше дождей, что до сих пор было основным объяснением.
То, что мы видим, является началом довольно резкого изменения традиционного ландшафта агролесоводства в этом районе. Хотя пока невозможно точно сказать, каковы последствия для местных средств к существованию и сохранения, это важные вопросы, которые необходимо решить. мы будем продолжать работать. Например, изучая, для чего люди в этом районе используют разные деревья и кустарники, и наблюдая, как меняется ландшафт, мы можем лучше понять, как взаимодействуют землепользование, социальные изменения, климат и экосистемы, даже в способами, которые могут быть неожиданными», - говорит Лоу Бёрьесон, доцент кафедры географии человека Стокгольмского университета.
Исследование предполагает, что понимание того, как использование человеком ландшафта взаимодействует с климатическими и экосистемными процессами, важно для организаций, которые хотят разработать стратегии адаптации к изменению климата, сохранения биоразнообразия и местного развития в одном из беднейших регионов мира..
Факты о регионе Сахель
Сахель - это полузасушливый пояс земли в Африке к югу от Сахары и к северу от более влажных районов на юге. Сахель простирается на восток от Атлантического океана через север Сенегала, юг Мавритании, Мали, Буркина-Фасо, юг Нигера, северо-восток Нигерии, Чад и Судан. Большая часть региона Сахеля состоит из саванн.
Повторяющиеся засухи 1970-х и 1980-х годов имели катастрофические последствия для сельского хозяйства, животноводства и окружающей среды в этом районе, что привело к повсеместному голоду. Засуха в регионе также вызвала глобальную дискуссию и обеспокоенность по поводу опустынивания как новой экологической проблемы. В последние годы исследования показали, что этот район с 1980-х годов вместо этого стал более зеленым, поскольку растительность восстановилась.