Здоровые популяции кораллов могут производить в 200 раз больше молодых кораллов, чем деградировавшие поблизости коралловые популяции, согласно новому исследованию, опубликованному в Conservation Letters.
Изучая один из самых здоровых оставшихся коралловых рифов Карибского моря на острове Кюрасао, исследователи обнаружили, что здоровые популяции кораллов имеют более высокий процент успешных родителей, и каждый родитель производит в четыре раза больше потомства по сравнению с кораллами в деградировавших популяциях.. В сочетании с более высокой численностью кораллов в целом здоровые популяции давали в 200 раз больше потомства на квадратный метр кораллового рифа.
Поэтому природоохранная ценность здоровых коралловых рифов выше, чем считалось ранее, из-за их огромного вклада в размножение кораллов и восстановление рифов. Традиционно численность кораллов была наиболее широко используемым методом оценки состояния рифов. Это новое исследование показывает, что это измерение недооценивает скрытые различия в воспроизводстве между здоровыми и деградировавшими рифами. Поскольку потомство кораллов может плавать и расселяться по другим рифам, самые здоровые из оставшихся коралловых рифов могут способствовать повторному засеву и восстановлению коралловых рифов в местных и региональных масштабах.
«Здоровые рифы являются важными питомниками для молодых кораллов, и они поддерживают восстановление коралловых сообществ в других местах», - сказал ведущий автор исследования доктор Аарон Хартманн.