Программа реинтродукции зеленых черепах на Каймановых островах имеет решающее значение для восстановления этого вида, которому угрожают последствия чрезмерной эксплуатации человеком, согласно исследованию, опубликованному в журнале Molecular Ecology под руководством экспертов. Марта Паскуаль и Карлос Каррерас из лаборатории эволюционной генетики биологического факультета и Научно-исследовательского института биоразнообразия (IRBio) Университета Барселоны.
Новое исследование, первым автором которого является Анна Барбанти (UB-IRBio), представляет собой первое генетическое исследование проекта реинтродукции этого исчезающего вида и дикой популяции зеленых черепах на Каймановых островах, британской Заморская территория.
Согласно выводам, нынешняя дикая популяция зеленых черепах на Каймановых островах была восстановлена в результате процесса реинтродукции; он представляет собой высокое генетическое разнообразие и не вызывает трудностей в разведении. Тем не менее, авторы исследования рекомендуют проводить генетический мониторинг видов в этом регионе Атлантического океана, поскольку он показывает дифференцированное генетическое наследие по сравнению с другими популяциями Карибского бассейна. Другими участниками этого исследования были Клара Мартин и Виктор Ордоньес (UB-IRBio), а также другие эксперты из Эксетерского университета, Каймановой черепашьей фермы (CTF) и Департамента окружающей среды правительства Каймановых островов (Соединенное Королевство).
На пределе выживания из-за чрезмерной эксплуатации человека
Зеленая черепаха (Chelonia mydas) - это мигрирующий вид, распространенный по всему миру в тропических и субтропических широтах, гнездящихся на пляжах в Средиземноморском бассейне, который активно эксплуатируется человеком. Этот вид является самым крупным в семействе Cheloniidae (взрослые особи могут весить более 200 кг) и одним из видов морских черепах с более натальным филопатрическим поведением (возвращается к месту рождения, чтобы отложить яйца). Такие факторы, как загрязнение морской среды, утрата естественной среды обитания, рыболовная нагрузка и приловы, ставят под угрозу выживание этих черепах, классифицируемых Международным союзом охраны природы (МСОП) как исчезающий вид.
В восьмидесятые годы чрезмерная эксплуатация зеленых черепах на Каймановых островах привела к исчезновению гнездящихся популяций. Чтобы восстановить эту исчезающую популяцию, была запущена программа реинтродукции вида с участием особей Каймановой черепашьей фермы (CTF). Сорок лет спустя данные показывают, что гнездовая популяция Каймановых островов была восстановлена, но исследователи не знали, было ли это результатом процесса реинтродукции или естественного восстановления популяции для улучшения угрожающих факторов.
В новом исследовании эксперты анализируют несколько генетических маркеров, чтобы увидеть степень родства естественной популяции зеленой черепахи на Каймановых островах с размножающимися особями на ферме и, следовательно, оценить эффект от процесса реинтродукции. на дикой популяции.
"В дикой природе генетическое разнообразие является ключевым фактором, облегчающим адаптацию популяций в естественной среде и их устойчивость к изменениям окружающей среды. В этом контексте крайне важно проводить генетический мониторинг процессов реинтродукции для оценки их успех и возможные последствия реинтродукции для целевых видов», - говорит Карлос Каррерас, член отдела генетики, микробиологии и статистики UB и IRBio.«Популяция, находящаяся под угрозой, - продолжает он, - уменьшает их возможности выживания из-за чрезмерного инбридинга, но плохо спланированная реинтродукция может иметь негативные последствия из-за смешения генетически различных существ, поскольку они могут создавать гибриды, несовместимые с условиями окружающей среды популяции."
Популяция дикой зеленой черепахи имеет тесную генетическую связь с популяцией CTF, показывает новое исследование. По словам Марты Паскаль, члена упомянутого Департамента и IRBio, «90 % диких особей были связаны с содержащимися в неволе поголовьями. Это означает, что процесс реинтродукции был очень важен для восстановления исчезающих популяций».
Процесс реинтродукции начался на ферме с особей отдаленных популяций, и это объясняет, почему генетическое разнообразие черепах первого поколения выше, чем у их родителей. Это генетическое разнообразие исходной популяции менялось как следствие процесса содержания в неволе, как и ожидалось, но также и из-за эффектов управления популяцией CTF. Например, они используют существ из той же когорты, что и репродуктивные взрослые особи, чтобы компенсировать потери, вызванные ураганом Мишель в 2001 году, - стратегия, которая повысила степень отцовства среди репродуктивных особей на ферме. Таким образом, научные исследования, такие как молекулярной экологии, являются важными инструментами для принятия правильных решений в управлении видами, находящимися под угрозой исчезновения.
Огни и тени в реинтродукции исчезающих видов
Текущие исследования по маркировке показывают, что на Каймановых островах проживает от ста до ста пятидесяти взрослых репродуктивных женщин. В этой ситуации защиты биоразнообразия программы реинтродукции исчезающих видов могут стать эффективным инструментом сохранения, но также могут быть неэффективными и даже иметь негативные последствия для находящихся под угрозой исчезновения популяций и природных экосистем. «Поэтому крайне важно разработать эти программы реинтродукции исчезающих видов с научной строгостью и провести долгосрочный научный мониторинг для оценки их успеха и потенциальных последствий для видов», - предупреждают эксперты.
Генетические исследования, проведенные группой эволюционной генетики UB и IRBio, являются частью первой научной инициативы по оценке глобального воздействия реинтродукции вида Chelonia mydas на Каймановых островах с разных сторон: социальной и экономические, коммерческие и даже гастрономические. Это исследование финансировалось Европейским фондом регионального развития (FEDER), а также проектом Darwin при поддержке Bosch i Gimpera Foundation (FBG) UB и Департамента окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (Великобритания).).