Новое исследование показало, что зеленые черепахи с большей вероятностью проглатывают пластик, который напоминает их естественную диету из морской травы.
Исследование показало, что черепахи предпочитают узкие кусочки пластика естественных цветов, таких как зеленый и черный, а не обломки других форм и цветов.
Ученые из Эксетерского университета и Общества защиты черепах (Кипр) исследовали кишки черепах, выброшенных на берег на Кипре.
Пластик был обнаружен у всех черепах, чей желудочно-кишечный тракт можно было исследовать, причем у одной из них было обнаружено 183 штуки.
Исследование не смогло определить, какую роль сыграл пластик в гибели черепах. Большинство, вероятно, умерло в результате контакта с рыболовными сетями.
«Предыдущее исследование показало, что кожистые черепахи едят пластик, который напоминает их добычу в виде медузы, и мы хотели знать, может ли нечто подобное происходить с зелеными черепахами», - сказала доктор Эмили Дункан из Университета Эксетера.
Морские черепахи в первую очередь визуальные хищники, способные выбирать пищу по размеру и форме, и в этом исследовании мы нашли убедительные доказательства того, что зеленые черепахи предпочитают пластик определенных размеров, форм и цветов.
По сравнению с обычным пластиковым мусором на пляжах, пластик, который мы обнаружили у этих черепах, говорит о том, что они предпочитают нити и листы черного, прозрачного или зеленого цвета.
"Источниками этого пластика могут быть такие предметы, как черные мешки для мусора, и фрагменты таких предметов, как рыболовная веревка и сумки для переноски."
Дункан также является исследователем National Geographic и членом команды пластиковой экспедиции «От моря к источнику: Ганг». В настоящее время она работает над аналогичным исследованием пластикового загрязнения популяций черепах в Австралии, которое поддерживается грантом Национального географического общества.
Исследование показало, что мелкие черепахи, как правило, содержат больше пластика, возможно, потому, что они менее опытны (и, следовательно, чаще едят неправильную пищу) или потому, что выбор диеты меняется с возрастом и размером.
Из 34 исследованных черепах ученые смогли полностью изучить желудочно-кишечный тракт 19.
Все эти черепахи изготовлены из пластика, количество деталей варьируется от трех до 183.
«Исследования, подобные этому, помогают нам понять, что едят морские черепахи, и какие виды пластика поглощаются ими чаще, чем другие», - сказал профессор Брендан Годли, который возглавляет исследовательскую стратегию Exeter Marine.
"Важно знать, какие виды пластика могут быть конкретной проблемой, а также выделять проблемы, которые могут помочь мотивировать людей продолжать работу над сокращением общего потребления пластика и загрязнения окружающей среды".
Исследование проводилось при поддержке Плимутской морской лаборатории, а спонсорами были Sea Life Trust и Европейский Союз.