Новые исследования показывают, что сильное землетрясение может вызывать не только другие землетрясения, но и сильные, причем на противоположной стороне Земли.
Выводы, опубликованные 2 августа в Nature Scientific Reports, являются важным шагом на пути к улучшению краткосрочного прогнозирования землетрясений и оценки рисков.
Ученые из Орегонского государственного университета изучили сейсмические данные за 44 года и нашли четкие доказательства того, что подземные толчки магнитудой 6,5 и выше вызывают другие землетрясения магнитудой 5,0 и выше.
Считалось, что афтершоки - землетрясения меньшей магнитуды, которые происходят в том же регионе, что и начальное землетрясение, поскольку окружающая кора приспосабливается после возмущения разлома - и меньшие землетрясения на больших расстояниях - были основными глобальными последствиями очень больших землетрясения.
Но анализ OSU сейсмических данных с 1973 по 2016 год - анализ, который исключал данные из зон афтершоков - с использованием более крупных временных окон, чем в предыдущих исследованиях, предоставил явные доказательства того, что в течение трех дней после одного сильного землетрясения, другие землетрясения были более вероятными.
Каждый тестовый пример в исследовании представлял собой одно трехдневное окно, «введенное» землетрясением большой магнитуды (6,5 или больше), предположительно вызывающим другие землетрясения, и каждый случай сопровождал контрольную группу из 5 355 человек. трехдневные периоды, в которых не было инъекций землетрясений.
«Испытания показали явно заметное увеличение по сравнению с фоновыми показателями», - сказал соответствующий автор исследования Роберт О'Мэлли, исследователь из Колледжа сельскохозяйственных наук OSU. «Землетрясения являются частью цикла накопления и снятия тектонического напряжения. Поскольку зоны разломов приближаются к концу этого сейсмического цикла, могут быть достигнуты переломные моменты, и может произойти срабатывание."
Чем выше магнитуда, тем больше вероятность того, что землетрясение вызовет другое землетрясение. Землетрясения более высокой магнитуды, которые в последние годы происходят с большей частотой, также, по-видимому, вызываются чаще, чем землетрясения меньшей магнитуды.
Дрожь, скорее всего, вызовет новое землетрясение в пределах 30 градусов от антипода исходного землетрясения - точки, расположенной прямо напротив него на другой стороне земного шара.
«Понимание механики того, как одно землетрясение могло спровоцировать другое, находясь на большом расстоянии друг от друга во времени и расстоянии, все еще в значительной степени спекулятивно», - сказал О'Мэлли. «Но независимо от конкретной механики, данные показывают, что срабатывание происходит, за которым следует период покоя и перезарядки».
Магнитуда землетрясения измеряется по логарифмической шкале от 1 до 10 - каждое целое число представляет 10-кратное увеличение измеренной амплитуды и 31-кратное увеличение высвобождаемой энергии.
Самым сильным зарегистрированным землетрясением было землетрясение 1960 года в Чили силой 9,5 балла. Землетрясение 2011 года, разрушившее АЭС Фукусима в Японии, имело силу 9,0.
В 1700 году землетрясение магнитудой примерно 9,0 произошло в зоне субдукции Каскадия - разломе, протянувшемся вдоль западного побережья Северной Америки от Британской Колумбии до Калифорнии.
С О'Мэлли сотрудничали Майкл Беренфельд из Колледжа сельскохозяйственных наук, Дебашис Мондал из Колледжа наук и Крис Голдфингер из Колледжа наук о Земле, океане и атмосфере.