Живая мульча действует как мульча на любой ферме или в саду, за исключением того, что она живая. Нет, это не из последнего фильма ужасов; живая мульча - это система, которую фермеры могут использовать как для получения прибыли, так и для почвы. Хотя система существует уже некоторое время, ученые из Университета Джорджии делают ее более эффективной и устойчивой.
Живая мульча действует как мульча на любой ферме или в саду, за исключением того, что она живая. Нет, это не из последнего фильма ужасов; живая мульча - это система, которую фермеры могут использовать как для получения прибыли, так и для почвы. Хотя система существует уже некоторое время, ученые из Университета Джорджии делают ее более эффективной и устойчивой.
Живая мульча действует как мульча на любой ферме или в саду, за исключением того, что она живая. Нет, это не из последнего фильма ужасов; живая мульча - это система, которую фермеры могут использовать как для получения прибыли, так и для почвы. Хотя система существует уже некоторое время, ученые из Университета Джорджии делают ее более эффективной и устойчивой.
В системе живой мульчи используются многолетние растения между рядами культур. В своей работе исследователи из Джорджии использовали белый клевер между рядами кукурузы. Белый клевер является бобовым растением и может снабжать урожай азотными удобрениями. Идея состоит в том, что каждый посевной сезон фермеры удаляют часть клевера и сажают пропашную культуру на это место. Пока кукуруза растет, клевер между рядами служит живой мульчей.
В идеале, после того, как кукуруза собрана, клевер занимает все поле, и цикл начинается снова в следующем вегетационном сезоне, когда фермер убирает части клевера, чтобы посадить кукурузу. Однако этот процесс не идеален, и часто живая мульча не может полностью восстановиться. Ученые в Грузии работают над тем, чтобы это изменить.
«Мы выбрали белый клевер специально для использования в качестве живой мульчи, потому что он обладает способностью отрастать и восстанавливаться при подходящих условиях, а также увековечивать себя из года в год», - говорит Николас Хилл, ведущий исследователь. «Мы хотели начать определять условия с точки зрения сельскохозяйственных методов, которые могли бы помочь клеверу расти из года в год в системе производства кукурузы».
Ученые в основном рассматривали две разные переменные: ширину полосы клевера для опрыскивания гербицидом и ширину рядов кукурузы. Они обнаружили, что идеальная полоса для опрыскивания гербицидами составляет 20 см (8 дюймов) в ширину, а идеальная ширина междурядья - 90 см (36 дюймов).
«Вся идея состоит в том, чтобы найти баланс между возможностью восстановления клевера, предотвращением его превосходства над кукурузой и возможностью производить достаточно кукурузы для получения прибыли», - объясняет Хилл.«В более широких рядах больше света проникает в кукурузу, чтобы добраться до клевера в конце года, и он может сохраняться немного дольше, в то время как в узких рядах этого не происходит. И тогда, если мы опрыскиваем слишком много клевера, чтобы посадить кукурузу, она не сможет восстановиться после сбора урожая. Но если мы опрыскиваем слишком мало, она вытеснит кукурузу в рядах».
Правильный баланс может быть очень полезен для покровной культуры (клевера), пропашной культуры (кукурузы) и фермера. Когда условия размещения идеальны, характеристики затенения кукурузы над клевером контролируют выделение питательных веществ клевером кукурузе. Клевер реагирует на тень тем, что сбрасывает листья на землю. Они разлагаются и добавляют в почву питательные вещества, которые может использовать кукуруза. Хилл описывает это как удобрение в виде капсулы с пролонгированным высвобождением. Это означает, что фермер вносит меньше удобрений.
Кроме того, идеальное сочетание условий не позволяет клеверу превзойти кукурузу, но и не наносит такого большого ущерба, что, когда кукурузы нет, клевер не может занять поле после вегетационного периода. Цель исследователей состояла в том, чтобы получить до 100% клеверного покрова, и им это удалось.
Исследователи обнаружили, что система живой мульчи производит немного меньше кукурузы, чем более традиционные системы. Однако экономия средств от системы перевешивает более низкую производительность. Хилл сообщает, что они применяли на поле на 75-80% меньше гербицидов, благодаря тому, что клевер превосходит вредные сорняки, и меньше азотных удобрений из-за питательных веществ, которые кукуруза получает от клевера. Таким образом, фермер может заработать больше денег.