Новые исследования показывают, что красноногие черепахи могут помнить местонахождение своих любимых источников пищи и самых больших тайников в течение как минимум 18 месяцев.
Когда животные принимают решения в своей среде, важно, чтобы они помнили не только местонахождение основных источников пищи, но и то, где может быть лучшая или большая часть пищи. Новые данные исследователей из Университета Линкольна, Великобритания, позволяют предположить, что у этих рептилий долговременная память еще лучше, чем считалось ранее.
Предыдущие исследования показали, что животные помнят местонахождение пищи, но это новое исследование впервые показывает, что они также способны судить о качестве и количестве и сохранять эту жизненно важную информацию в течение длительного периода времени.
Выводы опубликованы сегодня (1 февраля 2017 г.) в журнале Королевского общества Biology Letters.
«Долговременная память является важной характеристикой для животных, которые живут долго, особенно если они обитают в среде, где ресурсы распределены фрагментарно, например, в лесах», - объяснила доктор Анна Уилкинсон из Школы наук о жизни при Университет Линкольна. «Долговременная память позволяет им сохранять информацию, имеющую решающее значение для выживания, например, внешний вид и расположение ключевых ресурсов».
Наше исследование показывает нам, что они действительно могут запоминать визуальные сигналы, связанные с различными значениями вознаграждения, в течение как минимум 18 месяцев, демонстрируя значительную память на различное количество и качество пищи. Они способны помнить гораздо больше, чем просто присутствие или отсутствие еды».
Доктор Либби Джон, другой автор исследования, сказал: «Это важное различие, которое необходимо сделать, потому что в природе решения редко бывают однозначными, поэтому полезно иметь возможность оценить относительные преимущества различных ресурсов.."
В рамках исследования красноногих черепах обучали ассоциировать визуальные сигналы (цветные листы) с определенными качествами пищи (желательно желе со вкусом манго и менее предпочтительным желе со вкусом яблока) и различными количествами.. Животные узнали, какие цвета связаны с каким типом и количеством пищи, и когда 18 месяцев спустя им показали те же сигналы, они вспомнили свои предпочтения.
Исследователи пришли к выводу, что эта долговременная память, вероятно, напрямую влияет на решения животного о поиске пищи. Сохранение этой информации также могло бы улучшить приспособленность, поскольку это сделало бы поиск пищи более эффективным за счет устранения необходимости переоценки различных источников пищи в течение каждого сезона и снижения риска повторного посещения неподходящих мест.
Эти новые данные свидетельствуют о том, что растения, которые дают лучшие плоды с точки зрения качества или количества, могут получить больше посещений в данный сезон, а также могут получить повторные посещения в последующие сезоны плодоношения. Исследователи предполагают, что этот паттерн также может иметь значение для экологических взаимодействий, таких как травоядность и распространение семян.