В одиночку, в паре или в группах - разнообразие социальных систем приматов интересно, потому что оно также может дать представление о социальной жизни человека. Биолог-эволюционист из Немецкого центра приматов - Института исследований приматов Лейбница вместе с коллегой из Техасского университета в Сан-Антонио исследовали, как развивались разные общества приматов и какие факторы могут быть ответственны за переходы между ними. Реконструкции показали, что эволюция от одиночного образа жизни к групповому обычно происходила через парное проживание. Таким образом, парная жизнь послужила ступенькой для групповой жизни и, следовательно, играет ключевую роль в эволюции социальных систем (Science Advances).
В ходе эволюции видам приходилось приспосабливаться к изменяющимся условиям среды. Важнейшей адаптацией в этом процессе является модификация социального поведения. Около половины всех видов приматов живут группами, около одной трети - парами, остальные живут поодиночке. Почему возникли эти различные формы социальной сложности, сколько переходов между ними произошло и какие факторы привели к переходам, было проанализировано на основе генетических данных и поведенческих наблюдений за 362 видами приматов.
Жизнь в паре, ассоциация самца и самки, играет ключевую роль в эволюции социальных систем млекопитающих, поскольку самцы могли бы достичь более высокого репродуктивного успеха, если бы они не были привязаны к одной самке. «Биологи-эволюционисты долгое время пытались определить избирательные преимущества парного проживания для самцов», - говорит Петер Каппелер, первый автор исследования и руководитель отдела поведенческой экологии и социобиологии в Немецком центре приматов. На первый взгляд, две современные гипотезы о развитии парного образа жизни, гипотеза распределения самок и гипотеза отцовской заботы, кажутся взаимоисключающими. «На самом деле наши результаты показывают, что эти два фактора могут дополнять друг друга», - говорит Каппелер. «Первоначально предполагаемое экологическое изменение в среде обитания привело к пространственному разделению самок, и одиночные самцы, у которых ранее на их территории проживало несколько самок, впоследствии могли получить доступ только к одной самке. вероятность выживания потомства и, таким образом, усиление жизни пары."
Дальнейший переход к групповому проживанию стал возможен благодаря улучшению экологической ситуации, что позволило родственным самкам жить в непосредственной близости. Затем к ним могут присоединиться один или несколько мужчин. «Однако парная связь, типичная для людей в рамках более крупных социальных единиц, не может быть объяснена нашими результатами, поскольку ни один из наших недавних предков не жил в одиночку. Тем не менее, преимущества отцовской заботы также могли привести к закреплению парного проживания у человека», - говорит Питер Каппелер.