Британские производители рапса ежегодно теряют до четверти урожая из-за повышения температуры во время погодного окна в начале зимы.
Эта цифра появилась в новом исследовании Центра Джона Иннеса, которое определяет критический период с конца ноября до зимнего солнцестояния, 21 или 22 декабря, когда температура тесно связана с урожайностью.
Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показывает, что повышение температуры всего на один градус в этот нестабильный погодный период обходится британским производителям рапса в размере 16 миллионов фунтов стерлингов потерянного дохода через шесть месяцев после сбора урожая.
Основываясь на анализе климата и данных об урожайности, команда подсчитала, что колебания температуры в течение этого критического периода времени могут привести к потерям урожая рапса в Великобритании на сумму до 160 миллионов фунтов стерлингов, что составляет около 25 процентов от общей стоимости.
Масличный рапс, как и многие другие озимые культуры, требует длительного периода охлаждения, известного как яровизация, чтобы растения зацвели и завязали семена. Влияние колебаний климата на этот процесс вызывает значительный интерес у исследователей и селекционеров, стремящихся сохранить и стабилизировать урожайность.
Профессор Стивен Пенфилд, ведущий автор статьи, говорит: «Широкие колебания урожайности масличного рапса являются серьезной проблемой для фермеров, поэтому мы изучили связи с температурой, чтобы увидеть, может ли повышение температуры повлиять на урожайность. наблюдалось, что эффект был; что удивительно, так это величина эффекта, который мы обнаружили».
Исследование показывает, что охлаждение урожая зимой очень важно для получения высокого урожая. Но это не просто зима в целом, это определенное время с конца ноября по декабрь. Наши данные показали, что даже если в январе и феврале будет холоднее, это не окажет такого же влияния на урожайность».
Команда проанализировала данные испытаний DEFRA и Совета по развитию сельского хозяйства и садоводства (AHDB) за 25 лет, чтобы смоделировать влияние температуры на продуктивность.
«Если вы спросите фермеров, почему они не выращивают больше рапса, они обычно ответят, что это слишком ненадежно», - говорит профессор Пенфилд. «Данные нашего исследования ясно показывают, что температура оказывает прямое влияние на продуктивность сельского хозяйства Великобритании».
В Великобритании в последние годы наблюдается улучшение урожайности масличного рапса. Но это не сопровождалось повышением стабильности урожая с годовыми колебаниями, составляющими до 30% стоимости урожая. До сих пор причины этой нестабильности оставались неясными.
Климатически зимняя погода в Великобритании подвержена колебаниям температуры из-за явления, известного как Североатлантическое колебание. Из-за колебаний атмосферного давления это может принести более теплые и влажные западные ветры или холодные восточные ветры, которые принесут в Великобританию более холодную и сухую погоду.
В ходе исследования ученые ранжировали сорта масличного рапса по стабильности их годовой урожайности. Дальнейший генетический анализ показал, что признак стабильности урожая не коррелирует с показателем урожайности.
"Это означает, что должна быть возможность одновременного разведения для стабильной и высокой урожайности, не жертвуя одним ради другого", - говорит профессор Пенфилд..
Исследование, установившее четкую связь между температурой и продуктивностью, вселяет надежду на то, что будущие культуры рапса могут быть выведены таким образом, чтобы они были менее чувствительны к температуре, предлагая селекционерам перспективу получения более стабильных и продуктивных урожаев.