Большинство колибри имеют клювы и языки, изящно сконструированные для того, чтобы проскальзывать внутрь цветка, лакать нектар и выжимать из языка все до последней капли драгоценной сахарной воды, чтобы подпитывать их лихорадочный образ жизни.
Но в тропиках Южной Америки, Калифорнийский университет в Беркли, ученые обнаружили, что некоторые самцы колибри променяли эффективное питание на клювы, которые лучше наносят удары и ощипывают других колибри, поскольку они отбиваются от соперников за еду и самок.. Оружейные клювы самцов хороши не только для того, чтобы выдергивать перья и щипать кожу, но и для того, чтобы отгонять своих соперников от основных мест кормления.
Используя высокоскоростные видеокамеры, исследователи впервые засняли стратегии ограждения и кормления колибри в замедленной съемке, чтобы задокументировать различные способы, которыми птицы используют свои клювы для борьбы, и компромиссы, на которые они идут, выбирая бой. над мастерством кормления.
Мы понимаем, что жизнь колибри заключается в том, чтобы эффективно пить из цветов, но затем внезапно мы видим эти странные морфологии - жесткие клювы, крючки и зазубрины, похожие на зубы - которые не имеют никакого смысла с точки зрения сбора нектара. эффективности», - сказал Алехандро Рико-Гевара, научный сотрудник Миллера в Калифорнийском университете в Беркли и ведущий научный сотрудник проекта. «Глядя на эти причудливые наконечники для клюв, вы никогда бы не подумали, что они от колибри или что они будут полезны для сдавливания языка».
Прямые клювы лучше подходят для тыкания, что может объяснить, почему у некоторых видов самки имеют изогнутые клювы, чтобы пить внутрь изогнутых колокольчиков цветов, а клювы самцов менее изогнуты. Это иногда заставляло самцов питаться другими цветами, чем самки, более приспособленными к более прямому клюву.
"Все дело в эффективности кормления цветами, а не в мастерстве в бою", - сказал он.
Рико-Гевара признал, что колибри давно известны как яростные бойцы - они даже нападают на ястребов, сов и других птиц, если чувствуют угрозу - но драки происходят так быстро, что ученые не смогли увидеть фактический результат.
«Поскольку это происходит так быстро, и они улетают, вы не можете их отследить», - сказал он. «Но также люди на самом деле не рассматривали детали клювов. Мы устанавливаем связь между тем, насколько они дерзки, морфологией клюва, стоящей за этим, и тем, что это подразумевает для их конкурентоспособности."
Рико-Гевара является ведущим автором статьи, описывающей, как форма клюва влияет на стратегии кормления и борьбы колибри, в январском номере журнала Integrative Organismal Biology за 2019 год.
Нектар питает их жизнь
Рико-Гевара уже более десяти лет фотографирует и снимает на видео колибри, часто в густых лесах своей родной Колумбии, чтобы понять, как они приспособились к специализированным нишам. Некоторые колибри, например, питаются только одним типом цветов в результате того, что цветок и птица эволюционировали вместе. В некоторых случаях клюв птицы не помещается ни в какой другой цветок, в то время как питательная трубка этого цветка имеет такую форму, что клюв других птиц не может проникнуть внутрь, чтобы эффективно получить нектар. Эти отношения обеспечивают надежный источник пищи - нектар - для птицы и гарантированный опылитель для растения.
В новой статье Рико-Гевара описывает то, что он обнаружил на сегодняшний день в отношении изысканного дизайна клюва, который большинство колибри, в том числе североамериканских колибри, эволюционировал для кормления, а также уникальные особенности раздвоенного языка колибри. Он показал, например, что их языки способны быстро менять форму без внутренних мышц, что позволяет им перекачивать и улавливать нектар, не затрачивая дополнительной энергии: еще один потрясающий пример их эффективности, сказал он.
"Извлечение нектара - это то, что подпитывает их жизнь", - сказал он. В результате у них развились «очень гибкие клювы с очень мягкими краями, мягкие, тупые кончики клювов, вогнутые, как пара ложек, которые идеально соответствуют языку, чтобы выжать последнюю каплю нектара. Все эти черты делают хорошее уплотнение между кончиками языка, которое фактически увеличивает эффективность извлечения нектара."
Тем не менее, в тропиках, включая Колумбию, Бразилию, Перу и Коста-Рику, самцы многих видов не соответствуют этой картине. Вместо этого у них жесткие клювы с твердым, коническим, кинжалообразным кончиком, часто крючковатым, а также зазубринами, обращенными назад, как зубья гребня. Высокоскоростное видео показывает, что жесткий клюв с твердым концом идеально подходит для того, чтобы тыкать других птиц, а крючковатый кончик и зазубрины - идеальный способ вырвать перо или два. Крылья самцов также приспособлены для большей аэродинамики - для боев в полете - чем крылья самцов.
Оружейные клювы этих самцов, однако, не подходят для эффективного потягивания нектара, сказал Рико-Гевара, хотя у него еще нет данных о том, насколько менее эффективны их клювы из-за этих типов зазубрин и крючковатого кончика..
Эволюция этих необычных клювов у тропических колибри, по-видимому, является результатом усиления конкуренции. В других местах Америки три или четыре вида колибри могут конкурировать друг с другом в данной среде обитания; в тропиках может быть 15.
"Мы обнаружили, что эти черты могут быть связаны с другой стратегией: вместо того, чтобы очень хорошо питаться цветком определенной формы, некоторые птицы пытаются исключить всех из цветочного участка, даже если они могут' Я питаюсь ими так же хорошо, как колибри без клювов», - сказал Рико-Гевара. «Если вы достаточно хорошо держите своих конкурентов подальше, то не имеет значения, насколько хорошо вы используете ресурсы цветов, которые вы защищаете, они все в вашем распоряжении."
Не все бойцы используют свои счета, чтобы защитить свою еду. Другие используют свои клювы в первую очередь для того, чтобы обойти самцов, конкурирующих за самок, в местах сбора, называемых лексами.
«Лек похож на бар для одиноких, место, где много мужчин собираются вместе и поют, поют, поют все время», - сказал Рико-Гевара. «Самки отправляются в эти небольшие места в лесу и выбирают самца для спаривания. Если вы сможете занять место в этом баре, это даст вам возможность размножаться. Поэтому они не борются за доступ к ресурсам., как и у территориальных видов, но они действительно дерутся за возможность размножаться. А в короткие моменты, когда нет драк, идут кормиться на разные цветы."
Он и его коллеги продолжают изучать приспособления, которые сопровождают стратегии кормления и спаривания колибри в Колумбии и других странах Латинской Америки, включая то, почему самки и многие другие самцы, которые также время от времени дерутся друг с другом, не используют свое оружие в качестве оружия. счета.
Видео: