Некоторые змеи развили уникальный генетический трюк, чтобы не быть съеденными ядовитыми змеями, согласно исследованию Университета Квинсленда.
Доцент Брайан Фрай из Лаборатории эволюции токсинов UQ сказал, что этот метод работает подобно тому, как две стороны магнита отталкивают друг друга.
«Мишенью нейротоксинов змеиного яда является сильно отрицательно заряженный нервный рецептор», - сказал доктор Фрай.
Это привело к тому, что нейротоксины эволюционировали с положительно заряженными поверхностями, тем самым направляя их к неврологической мишени, вызывая паралич.
Но некоторые змеи эволюционировали, заменив отрицательно заряженную аминокислоту на своем рецепторе на положительно заряженную, что означает отталкивание нейротоксина.
Это оригинальная генетическая мутация, и до сих пор ее полностью не замечали.
"Мы показали, что эта черта эволюционировала не менее 10 раз у разных видов змей."
Исследователи обнаружили, что бирманский питон - медлительный наземный вид, уязвимый для нападения кобр - чрезвычайно устойчив к нейротоксинам.
«Аналогичным образом южноафриканский кротовый полоз, еще одна медлительная змея, уязвимая для кобр, также чрезвычайно устойчива», - сказал доктор Фрай.
Но азиатские питоны, которые живут на деревьях в младенчестве, и австралийские питоны, которые не живут рядом с нейротоксичной змееядной змеей, не обладают этой устойчивостью.
"Мы давно знаем, что некоторые виды, такие как мангусты, устойчивы к змеиному яду благодаря мутации, которая физически блокирует нейротоксины, имея ветвящуюся структуру, торчащую из рецептора, но это впервые наблюдается магнитоподобный эффект."
"У ядовитых змей также развилась устойчивость к их собственным нейротоксинам по крайней мере в двух случаях."
Открытие было сделано после создания нового объекта биомолекулярного взаимодействия UQ стоимостью 2 миллиона долларов, Австралийского центра биомолекулярного взаимодействия (ABIF).
«В ABIF есть невероятная технология, позволяющая нам проверять тысячи образцов в день», - сказал доктор Фрай.
"Это оборудование означает, что мы можем проводить виды испытаний, которые раньше были бы просто научной фантастикой, они были бы совершенно невозможными."
Австралийский фонд биомолекулярного взаимодействия (ABIF) финансировался за счет гранта Австралийского исследовательского совета по инфраструктуре, оборудованию и объектам (LIEF) в размере 1 миллиона долларов США, при этом 1 миллион долларов США был предоставлен UQ, Университетом Гриффита, Технологическим университетом Квинсленда, Джеймсом. Университет Кука и Университет Саншайн-Кост.