Американская пищуха (Ochotona Princeps), родственник кроликов, обитает в каменистой местности в горах на западе Северной Америки. Широко распространено мнение, что пищухи не могут выжить при экстремальных температурах и, таким образом, им грозит нехватка места на вершинах гор по мере повышения температуры из-за изменения климата. Но есть ли в этой истории что-то еще?
Ранее, когда исследователи посещали участки обитания пищух, более теплые или более сухие, чем обычно, в Большом бассейне, где они исторически жили, они обнаружили, что многие из этих участков больше не заняты. Считалось, что пищухи были вынуждены подняться на возвышенность, чтобы избежать повышения температуры, или они погибли, и был сделан вывод, что пищухи находятся под угрозой исчезновения в Большом бассейне из-за изменения климата. Однако эти исследования были сосредоточены на исторических местах и не изучали распространение пищух в других отдаленных местах или в средах, где их обычно можно было бы встретить.
Новое исследование «Распределение, климатические отношения и статус американских пищух в Большом бассейне, США», опубликованное в журнале «Арктические, антарктические и альпийские исследования», рассмотрело самый большой набор записей об обитаемых и истребленных (пустых)) местонахождения пищух в регионе с четырьмя штатами, охватывающем весь Большой бассейн, и задокументированные пищухи, населяющие климат и территории, о которых ранее не сообщалось.
Исследование показало, что пищухи обитают в более влажных и холодных, а также более теплых и сухих условиях, чем те, которые были описаны в предыдущих ограниченных местах. Пики были обнаружены на высотах от 7 800 футов, от 5 350 футов до более 13 000 футов и пересекали 40 горных хребтов в Калифорнии, Орегоне, Неваде и Юте.
«Эти данные дают новый важный взгляд на статус пищух в Большом бассейне», - сказала Конни Миллар, старший эколог-исследователь Тихоокеанской юго-западной исследовательской станции Лесной службы США и ведущий автор исследования. «Пики широко распространены по всему региону, и эти результаты дают нам основания полагать, что этот вид способен переносить более широкий набор мест обитания и климатических условий, чем предполагалось ранее».
Миллар и ее коллеги собрали 2 387 записей о заселенных местах обитания пищух, 89 записей о ранее заселенных местах, которые позже были признаны свободными, и 774 записи о местах, которые содержат более старые признаки заселения, но искоренение которых не могло быть проведено. подтвержденный. Не удалось обнаружить какой-либо последовательной закономерности в высотах или климате подтвержденных и неподтвержденных истребленных участков. Кроме того, некоторые районы убыли населения были обнаружены рядом с другими населенными пунктами с похожим климатом.
«Климатические условия неадекватно объясняют местонахождение искорененных и «старых» участков, - сказал Миллар, - предполагая, что другие факторы взаимодействуют с климатом и способствуют потере популяций пищух в некоторых средах». Признание того, что неклиматические факторы влияют на сокращение численности пищух, является важной информацией, которая обогащает наше понимание условий, которые позволяют этому виду сохраняться, и тех, которые могут способствовать локальному сокращению численности.