У европейских скворцов (Sturnus vulgaris) наличие ароматических трав в гнезде приводит к некоторому улучшению родительского поведения, согласно новому исследованию. В частности, птицы, чьи гнезда включают травы вместе с сушеной травой, с большей вероятностью посещали свои гнезда, лучше инкубировали свои яйца и становились активными в начале дня..
В ходе исследования исследователи заменили 36 естественных гнезд скворцов в скворечниках искусственными гнездами. В каждом гнезде сохранялась кладка яиц самки. Половина искусственных гнезд включала сухую траву и комбинацию трав, обычно встречающихся в гнездах скворцов. В другой половине гнезд была только сухая трава. Включенные травы были тысячелистником или тысячелистником (Achillea millefolium); борщевик (Heracleum spondyleum); борщевка петрушка (Anthriscus silvestris); бузина черная (Sambucus niger); сныть сныть (Aegopodium podagraria); и ива (Salix alba).
Исследователи также поместили «муляж» яйца в каждое гнездо, которое контролировало температуру в гнезде.
«Температура яиц и посещаемость гнезд были выше в гнездах с травами, чем в гнездах без трав - особенно в начале инкубационного периода», - говорит Карен Купер, соавтор статьи о работе и доцент-исследователь в Университете штата Северная Каролина. Департамент лесного хозяйства и природных ресурсов.
«Кроме того, температура яиц реже опускалась ниже критического порога в гнездах, содержащих травы, и эти родители начинали свой активный день раньше», - говорит Купер, который также является помощником руководителя исследовательской лаборатории биоразнообразия в Северном Музей естественных наук Каролины.
Процент успешно вылупившихся яиц был одинаковым как для травяных, так и для нетравяных гнезд. Тем не менее, птенцы из травяных гнезд демонстрировали признаки более быстрого развития в яйце, чем их нерастущие сверстники, а птенцы из травяных гнезд более успешно набирали массу тела после вылупления.
«Хотя данные показывают, что эти травы положительно влияют на инкубационное поведение, не совсем ясно, как это происходит», - говорит Купер.
«Возможно, что одна или несколько трав оказывают фармакологический эффект на родителей», - говорит Хельга Гвиннер из Института орнитологии им. Макса Планка, которая является первым автором статьи.
«Ранее мы наблюдали, что молодняк из гнезд, богатых травами, имеет улучшенные показатели здоровья», - добавляет Гвиннер. «Скворцы выбирают определенные травы для украшения своих гнезд. Любопытно, что некоторые из этих трав также используются в народной медицине. Их известные седативные эффекты могут влиять на инкубационное поведение, вызывая более высокую посещаемость гнезда и уменьшая воздействие низкой температуры окружающей среды на яйца».
Исследование подчеркивает важность гнездовой среды для развития птенцов и мудрость родителей птиц.
«У многих видов наблюдается использование летучих трав», - говорит Купер. «С недавнего времени птицы также начали класть в свои гнезда человеческие объекты. Следует внимательно наблюдать за их пользой и вредом».