Зоологи из Тринити-колледжа в Дублине, работающие с междисциплинарной командой ветеринаров и экологов из Министерства сельского хозяйства, продовольствия и морской среды (DAFM) и Службы национальных парков и дикой природы (NPWS), обнаружили бренд новое «сверхдальнобойное» поведение барсуков, которое имеет серьезные последствия для реализации программ вакцинации для ограничения распространения туберкулеза крупного рогатого скота (ТБ). Выводы сделаны в подходящее время, после того как DAFM недавно объявила о развертывании национальной программы вакцинации барсуков в рамках усилий по искоренению туберкулеза.
Барсуки являются охраняемым видом и одним из самых знаковых диких животных Ирландии, но они могут быть переносчиками туберкулеза и непреднамеренно передавать его крупному рогатому скоту. Зараженный скот необходимо выбраковывать, что ежегодно приводит к потерям миллионов евро в сельскохозяйственном секторе и может разорить отдельных фермеров и их семьи. Вакцинация барсуков против туберкулеза - отличный способ снизить эти риски, но чтобы сделать это эффективно, необходимо понимать, как барсуки передвигаются в дикой природе, и нацеливаться на тех, кто с наибольшей вероятностью распространяет болезнь.
В исследовании, только что опубликованном в ведущем международном журнале PLOS ONE, команда описывает совершенно новый феномен - «супердальность» - когда некоторые самцы варьируются в два-три раза шире, чем это характерно для других барсуков в их социальные группы, которые живут на гораздо более жестких территориях. В этом исследовании примерно каждый пятый мужчина перенял это сверхдальнобойное поведение.
Aoibheann Gaughran, доктор наук, научный сотрудник Тринити-школы естественных наук и ведущий автор статьи, сказал: «Обычно барсуки не выходят слишком далеко за пределы своей территории, которая иногда длится десятилетиями, и явно отмечены на границах уборными. Барсуки могут активно защищать эти территории, если вторгаются другие."
"Используя спутниковые GPS-трекеры для индивидуального наблюдения за ночными приходами и уходами почти 50 барсуков в дикой природе, мы обнаружили, что некоторые самцы полностью игнорируют традиционные границы территории. Вместо этого они перемещаются далеко в районы, охватывают территории и других социальных групп. Мы не уверены, почему они это делают, но мы знаем, что они могут удерживать эти суперареалы в течение нескольких лет и, предположительно, получают доступ к большему количеству самок барсука, чем если бы они оставались дома.."
Исследователи надеются, что, лучше поняв, как барсуки перемещаются между территориями, они смогут точно определить, где кроется больший риск передачи туберкулеза, что было бы чрезвычайно ценной информацией с точки зрения борьбы с болезнями.
Профессор зоологии в Тринити, Никола Марплс, сказала: «Это исследование перемещений барсуков должно помочь максимизировать эффективность и действенность предстоящей программы вакцинации барсуков, что является отличной новостью. Как с точки зрения сохранения, так и с точки зрения борьбы с болезнями, хорошо продуманная программа вакцинации должна обеспечивать беспроигрышную ситуацию».