Совместная группа морских биологов обнаружила, что гигантские акулы, сотни которых обитают у берегов Ирландии, Корнуолла, острова Мэн и Шотландии, могут прыгать из воды так же быстро и высоко, как их двоюродные братья, известные своей силой и хищностью большая белая акула.
Баскинговые акулы - вторая по величине рыба в мире, достигающая длины до 10 м (33 фута). До сих пор у них была репутация медлительных и томных животных, которые рыскали по морю в поисках основного рациона планктона.
Однако новое исследование, недавно опубликованное в ведущем международном журнале Biology Letters, использовало видеоанализ для обоих видов и оценило их вертикальную скорость плавания в тот момент, когда они покидали воду. Кроме того, они прикрепили к одной большой гигантской акуле устройство для записи данных, чтобы измерять ее скорость и движение, а также хранить видеозапись.
В какой-то момент, чуть более чем за девять секунд и с 10 взмахами хвоста, гигантская акула разогналась с глубины 28 м до поверхности и прорвалась сквозь воду под углом почти 90 градусов. Акула очистила воду за одну секунду, и ее прыжок достиг пика на высоте 1,2 м над поверхностью.
Чтобы достичь этого прорыва, гигантская акула продемонстрировала шестикратное увеличение частоты ударов хвостом и достигла максимальной скорости примерно 5,1 м/с. Чтобы представить это в перспективе, это более чем в два раза быстрее, чем средний участник Олимпийских игр в плавании вольным стилем на 50 м среди мужчин.
Видеозаписи с лодок и суши, на которых гигантские акулы и белые акулы прорываются, показали одинаковую скорость прорыва у других людей. Видео с гигантской акулой было снято в 2015 году в Малин-Хед, Ирландия, а видео с большой белой акулой было снято в 2009 году на двух участках в Южной Африке, где приманки в форме тюленей вызывали попытки кормления.
Доцент кафедры зоологии Тринити-колледжа в Дублине, доктор Ник Пейн, был соавтором статьи в журнале. Он сказал: «Впечатляющий разворот скорости, который мы обнаружили у гигантских акул, показывает, как много нам еще предстоит узнать о морских животных - даже у самых крупных и заметных видов есть сюрпризы, если мы захотим посмотреть».
Доктор Джонатан Хоутон, старший преподаватель морской биологии в Королевском университете Белфаста, сказал: «Это открытие не означает, что гигантские акулы тайно свирепые хищники, несущиеся вокруг на высокой скорости; они по-прежнему нежные гиганты, счастливо жующие зоопланктон. Это просто показывает, что эти акулы гораздо больше, чем огромные плавательные сита, с которыми мы так знакомы. Это немного похоже на то, что коровы так же быстры, как волки (когда вы не смотрите)."